Iklan
TEMPO.CO, Jakarta - Pasangan ganda putri asal Amerika Serikat, Ariel Lee/Sydney Lee, menjalani debutnya di turnamen bulu tangkis Blibli Indonesia Open 2018, yang digelar di Istora Senayan, Jakarta Pusat, Rabu, 4 Juli 2018. Kakak adik yang baru berusia 17 dan 19 tahun itu harus kalah telak di babak pertama dari pasangan Thailand, Jongkolphan Kititharakul/Rawinda Prajongjai, dengan skor 21-1 dan 21-5.
Pada set pertama, Ariel/Sydney memang banyak melakukan kesalahan sendiri. Beberapa kali smash mereka menyangkut di net sendiri atau pengembalian shuttlecock melebar keluar lapangan. Skor telak 21-1 harus mereka terima di set pertama.
Ariel/Sydney mencoba lebih banyak bermain main reli panjang pada set kedua. Namun Kititharakul/Prajongjai mampu tetap tampil menyerang. Lagi-lagi, kesalahan sendiri yang merugikan Ariel/Sydney di set kedua.
Meski begitu, kakak beradik ini tetap berjuang mencoba mengimbangi permainan Kititharakul/Prajongjai. Semangat kedua pemain muda ini turut membakar penonton di Istora Senayan yang hadir. Para penonton ikut bersorak meneriakkan "Amerika" berkali-kali. Meski begitu, Ariel/Sydney tetap takluk 21-5 di set kedua.
"Kami merasa sangat terhormat. Karena mereka (penonton) bahkan bukan dari negara kita. Saya senang mereka mendukung kami. Kami sempat grogi dengan energi dari penonton seperti itu," kata Sydney yang merupakan adik dari Ariel, saat ditemui usai pertandingan.
Turnamen Indonesia Open Super 1000 2018 menjadi turnamen dengan level tertinggi yang pernah diikuti oleh Ariel/Sydney. Mereka mulai mencoba peruntungan di sejumlah turnamen level 250 hingga 500 sejak awal tahun ini. Meski begitu, pasangan muda ini kerap terhenti di babak pertama turnamen.
Bermain di salah satu turnamen terbesar di dunia bulu tangkis diakui Sydney sempat membuatnya grogi. Namun ia mengatakan senang dan akan mencoba bermain lebih baik ke depannya.
"Rasanya hebat dan merasa terhormat bisa bermain di tengah para pemain hebat. Kami akan kembali lagi, tentunya dengan lebih kuat dan lebih berkembang," kata Sydney.
Ariel/Sydney mengaku telah mulai bermain bulu tangkis sejak kecil. Sang kakek, Don Chew, yang mengenalkan mereka pada olahraga ini. Meski bukan olahraga populer di Amerika, namun mereka tetap memilih olahraga ini. Turnamen pertama yang mereka ikuti dimulai saat 2007 silam.
"Kakek saya mengenalkan olahraga ini di Amerika dan kami ingin menjaga waridan itu. Kami harap olahraga ini bisa lebih berkembang di sana dan lebih banyak orang yang memainkannya," kata Sydney.
Mereka percaya dengan memupuk pengalaman lebih banyak, mereka akan lebih berkembang ke depannya. Dengan umur yang masih muda, kedua pemain ini berharap impian mereka untuk ikut serta di Olimpiade bisa tercapai.
Ariel/Sydney merupakan salah satu dari dua wakil Amerika Serikat yang ikut dalam Indonesia Open 2018. Selain mereka, di tunggal putri ada Zhang Beiwen yang juga turut bermain. Namun sama halnya dengan Ariel/Sydney, Zhang Beiwen pun harus pulang lebih cepat setelah takluk dari wakil Jepang, Aya Ohori di babak pertama.
EGI ADYATAMA
Iklan
