TEMPO.CO, Jakarta - UFC 249 dibatalkan Kamis, 9 April 2020, atas permintaan ESPN, yang selama ini bekerja sama menayangkan pertandingan. Semula, pertandingan untuk Khabib Nurmagomedov melawan Tony Ferguson, dijadwalkan pada 18 April 2020.
Khabib pekan lalu menarik diri dari pertandingan karena wabah corona menyerang seluruh dunia, sehingga ia mendukung keputusan agar semua orang tetap tinggal di rumah untuk melawan penyebaran virusnya.
Posisi Khabib kemudian digantikan Justin Gaethje, dan Presiden UFC Dana White, awal pekan ini mengatakan, UFC 249 akan digelar di sebuah pulau pribadi pada 18 April 2020.
Namun 9 hari sebelum digelar, UFC tiba-tiba mengumumkan UFC 249 dan pertarungan lain setelahnya, akan ditunda sampai batas waktu yang tidak ditentukan.
Khabib dalam akun Instagramnya, Jumat, 10 April 2020, mengunggah potongan ayat AlQuran Surat Al Maidah Ayat 11 yang terjemahannya: "Hai orang-orang yang beriman, ingatlah kamu akan nikmat Allah (yang diberikan-Nya) kepadamu, di waktu suatu kaum bermaksud hendak menggerakkan tangannya kepadamu (untuk berbuat jahat), maka Allah menahan tangan mereka dari kamu."
Unggahan itu ditulis dalam huruf Arab dan diterjemahkan ke dalam Bahasa Rusia. Petarung asal Dagestan itu tidak menjelaskan maksud unggahannya. Setudaknya 520 ribu pengikutnya memberikan like pada unggahan itu.
Tony Ferguson kecewa menerima keputusan penundaan itu, namun ia mengaku akan tetap berlatih meski tidak tahun kapan akan bertanding.
