TEMPO Interaktif, PARIS: - Juara tujuh kali Tour de France, Lance Armstrong dari Amerika Serikat, siap membalap untuk pertama kalinya bersama rekan satu tim sekaligus rivalnya, Alberto Contador dari Spanyol dalam bulan ini pada kejuaraan Tour of Castilla y Leon.
Dengan berpartisipasi di kejuaraan Spanyol tersebut, Armstrong bakal absen dari lomba Criterium International pada 28-29 Maret mendatang dan tidak ada balapan lagi buat legenda balap sepeda Amerika itu sebelumm memasuki Tour de France pada Juli
mendatang.
"Tim Astana memastikan bahwa Lance Armstrong bakal kembali ke Eropa untuk melanjutkan debutnya kembali dengan balapan di Milan-Sanremo dan the Vuelta di Castilla y Leon," kata juru bicara tim Astana pada Senin lalu.
Contador, yang memenangi Tour 2007 dan Giro serta Vuelta tahun lalu, bersama Armstrong, yang kembali bertanding setelah pensiun selama tiga setengah tahun, kemudian bakal tidak tampil bersama-sama lagi sebelum berlangsungnya Tour de France pada Juli mendatang.
Bulan lalu, Contador memita untuk bertanding dengan Armstrong sebelum tim melakukan order di Tour de France, Hal itu, kata pembalap dari Spanyoltersebut, untuk "menguji kekompakan tim".
Partipasi Armstrong di Milan-San Remo pada 21 Maret dan di Tour of Castilla y Leon pada 23-27 Maret membuat jadwal kegiatannya di Eropa berubah. "Setelah tampil di Vuelta Castilla y, León Armstrong akan kembali ke Austin, Texas, untuk melanjutkan latihannya di Amerika," kata juru bicara Astana. "Dengan program latihan itu, ia tidak akan berkompetisi dalam Criterium International atau Tour of Flanders."
REUTERS | PRASETYO
