TEMPO.CO, Jakarta - Duel timnas Portugal vs Ghana akan tersaji pada babak penyisihan Grup H Piala Dunia 2022 di Stadium 974, Doha, Qatar, pada Kamis, 24 November 2022. Menghadapi Ghana, Portugal hanya ingin dunia memperhatikan kualitas permainan timnya ketimbang larut dalam kontroversi dan perselisihan antara Cristiano Ronaldo dan klubnya, Manchester United.
Juara Euro 2016 itu mengalahkan Nigeria 4-0 dalam pertandingan pemanasan terakhir sebelum terbang ke Qatar sehingga membuat suporter mereka memiliki optimisme untuk berlaga di Piala Dunia. Itu tak terlepas dari rangkaian penampilan buruk sebelum Selecao melangkah ke Qatar.
Namun, Ghana, yang mencapai perempat final Piala Dunia 2016, masuk arena Piala Dunia Qatar dengan bekal sama. Mereka punya modal bagus setelah mengalahkan Swiss 2-0 dalam pertandingan persahabatan.
Laga di Stadion 974 di Doha itu akan berlangsung sengit karena kedua tim ingin segera memetik poin penuh. Kedua tim sadar betul dua lawan lainnya berpotensi menjadi pengganjal. Di Grup H, mereka harus bersaing dengan Uruguay yang skuadnya penuh bintang dan Korea Selatan yang selalu tampil ngotot.
Pelatih Portugal Fernando Santos mendapat tekanan setelah belum lama ini tersingkir dari babak 16 besar Euro 2020 tahun silam. Kini, kekhawatiran tim bertambah setelah perhatian terlalu tertuju kepada Ronaldo yang sudah berusia 37 tahun dan telah melewati masa jayanya.
Mengenai hal ini, Ronaldo sang kapten, menegaskan, "atmosfer ruang ganti bagus sekali. Tidak ada masalah." Peraih Ballon D'Or lima kali itu meminta fokus media dan masyarakat diarahkan saja kepada tim, bukan kepada kontroversinya yang menyelimutinya. "Berhenti bertanya soal saya," kata dia.
Kini Ronaldo sudah pasti tak lagi membela Manchester United dan dia serta timnya bisa fokus kepada Piala Dunia. Sang kapren sendiri sudah siap memimpin Portugal mengulangi sukses Euro 2016 di mana mereka menjadi juara, apalagi Piala Dunia Qatar adalah kesempatan terakhirnya untuk mengangkat trofi Piala Dunia.
Portugal dan Ronaldo kini akan fokus menghadapi Ghana yang diperkuat gelandang Arsenal Thomas Partey, bek Leicester City Daniel Amartey dan striker Athletic Bilbao Inaki Williams. Pelatih Otto Addo yang merupakan manajer ketiga Ghana dalam 12 bulan terakhir sudah berusaha membangun kembali tim setelah tampil buruk dalam Piala Afrika awal 2022.
Dia membawa legiun Eropa yang lebih banyak lagi termasuk bek sayap Brighton & Hove Albion Tariq Lamptey. Namun, kedua penjaga gawang utamanya mengalami cedera sehingga harus beralih ke opsi ketiga kepada Lawrence Ati-Zigi yang bermain di St Gallen di Swiss.
Ghana memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya. Mereka hanya kalah dari Brasil dalam kurun waktu itu.
Prediksi Susunan Pemain
Portugal (4-3-3): Diogo Costa; Joao Cancelo, Pepe, Ruben Dias, Raphael Guerreiro; Ruben Neves, William Carvalho, Bruno Fernandes; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Rafael Leao
Ghana (4-2-3-1): Lawrence Ati Zigi; Tariq Lamptey, Daniel Amartey, Alexander Djiku, Abdul Rahman Baba; Thomas Partey, Salis Abdul Samed; Kamaldeen Sulemana, Mohammed Kudus, Jordan Ayew; Inaki Williams
