TEMPO.CO, Jakarta - Ketika Lionel Messi pergi karena harus menjalankan tugas di Timnas Argentina, Inter Miami tetap bertanding di ajang Major League Soccer (MLS). Klub itu akan menjamu Kansas City pada Minggu, 10 September 2023.
Itu akan menjadi laga menantang bagi Inter Miami. Untuk pertama kalinya dalam 12 laga mereka harus bermain tanpa Lionel Messi. Padahal pemain itu berperan penting memastikan mereka tak terkalahkan dalam 11 laga.
Messi tampil luar biasa sejak bergabung dengan Inter Miami. Ia sudah mencetak 11 gol dan menyumbang lima assist dalam 11 pertandingan. Dalam prosesnya, ia membawa klub itu menjadi juara Piala Liga dan lolos ke final US Open Cup.
Namun, dalam dua pekan ini, Messi harus meninggalkan Inter Miami untuk sementara. Ia akan membela Timnas Argentina dalam rangkaian Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Messi dan Tim Tango akan menghadapi Ekuador pada Jumat, 8 September 2023, mulai 07.00 WIB. Setelah itu, pada 13 September, mereka akan berlaga di kandang Bolivia, pada 03.00 WIB. Ini merupakan dua laga perdana mereka di babak kualifikasi Piala Dunia.
Ketika Messi berlaga bersama Timnas Argentina, Inter Miami tetap harus tetap tampil di MLS. Seperti sebelumnya, MLS tetap berjalan ketika FIFA Matchday berlangsung.
Kini, kebiasaan itu memberi tantangan tak kecil buat Inter Miami. Selain kehilangan Messi, mereka juga tak bisa mengandalkan Diego Gomez (Paraguay), Josef Martinez (Venezuela), dan Robert Taylor (Finlandia).
Messi sejauh ini baru tiga kali tampil di MLS. Ia membawa timnya dua kali menang dan sekali seri.
Kini, melawan Kansas City, akan menjadi ujian menarik bagi Inter Miami. Pertanyaan utama bagi mereka adalah: bisakah tetap menang tanpa Lionel Messi?
Kasas City saat ini menempati posisi ke-11 Wilayah Barat. Mereka mengemas nilai 32 dari 27 laga. Adapun Inter Miami ada di posisi ke-14 klasemen Wilayah Timur. The Heron mengemas nilai 25 dari 25 laga. Kedua tim bepum pernah bertemu sebelumnya.
MLS SOCCER | CBS SPORTS
Pilihan Editor: Aktor Hollywood Owen Wilson: Dampak Messi buat MLS Lebih Besar Ketimbang Pele
