Phelps, pengoleksi delapan medali emas di Olimpiade Beijing 2008 kini sedang berlatih keras selam tiga pekan untuk meraih impiannya tersebut. “Tiga pekan ini sangat penting bagi saya. Ini akan menjadi musim panas yang besar,” aku Phelps, yang mempunyai waktu delapan pekan sebelum tampil pada kejuaraan Charlotte UltraSwim, kompetisi pertamanya sebelum menju Olimpiade London 2012.
Phelps yang sempat tersandung masalah penggunaan mariyuana senang bisa kembali ke kolam renang. Baginya masalah yang sempat membuatnya terpukul itu menjadi pelajaran yang berarti.
Itu juga yang dimengerti pelatihnya Bob Bowman. “Michael adalah perenang terhebat di dunia dalam hal mental dan sikap,” pujinya.
Menurut Bowman, kekalahan yang diterima anak asuhnya dari Aaron Peirsol dan Fred Bousquets justru melecut semangat Phelps. “Jika Phelps memerlukan eksta motivasi itu akan diambilnya dari dua kekalahan yang diterimanya,” jelasnya.
AP | BAGUS WIJANARKO