TEMPO Interaktif, Montreal - Rafael Nadal akan mempertahankan gelarnya pada Rogers Cup yang dimulai pekan depan. Ini akan menjadi turnamen pertama sang mantan raja tenis dunia sejak absen dalam dua bulan terakhir.
Dalam situs pribadinya, Nadal menyatakan akan mulai berlatih Kamis (6/8) ini atau Rabu waktu setempat.
Pernyataan petenis asal Spanyol ini mematahkan keragu-raguan yang berkembang sepanjang dua pekan terakhir. Cedera pada dua lututnya yang mengganggu penampilannya selama setahun belakangan ini membuat Nadal memilih memulihkan dirinya.
Setelah kekalahannya di perempatfinal Prancis Terbuka, Nadal langsung memilih tidak turun dalam turnamen setelahnya, termasuk pada turnamen grand slam lapangan rumput Wimbledon Juli lalu.
"Saya sedang bermasalah dengan lutut saya, jadi saat ini saya berusaha memulihkannya dulu. Itulah fokus utama saya," kata Nadal.
Keputusan ini memberikan kesempatan bagi rival beratnya Roger Federer untuk mendulang prestasi. Petenis Swiss itu langsung mampu merebut gelar juara di Wimbledon sekaligus menorehkan sejarah sebagai petenis yang memegang 15 gelar juara grand slam.
Selain itu, Federer juga mampu merebut posisi Nadal dari puncak peringkat dunia. Nadal pun tergeser ke peringkat dua dunia. Juru bicara Rogers Cup Louis-Philippe Dorais justru kini mengharapkan kepastian kehadiran Federer pada kejuaraannya itu.
Federer memutuskan untuk mengambil waktu istirahat dalam satu bulan ini. Dia baru saja dikaruniai kebahagiaan setelah kelahiran anak kembarnya bulan Juli lalu.
AP | EZTHER LASTANIA