TEMPO.CO, Madrid - Kejutan di kejuaraan tenis dunia Madrid Open 2013 belum berhenti. Setelah petenis peringkat 1 dunia dan unggulan ketiga Novak Djokovic gugur di tangan Grigor Dimitrov, Selasa lalu, kini giliran juara bertahan Roger Federer harus tumbang lebih awal. Maestro tenis asal Swiss itu takluk dari petenis muda Jepang Kei Nishikori di babak ketiga, Kamis, 9 Mei 2013.
Nishikori yang baru berusia 23 tahun itu berhasil menekuk Federer dalam tiga set dengan skor 6-4, 1-6, dan 6-2. Setelah tersingkir dini, Federer yang menempati unggulan kedua menegaskan kalau petenis Spanyol Rafael Nadal menjadi unggulan tunggal turnamen ini. "Jelas favorit untuk turnamen ini adalah Nadal," kata Federer seusai pertandingan kepada CBC.
Pada pertandingan yang berlangsung di lapangan tanah liat itu, Federer kalah di set pertama dengan skor 6-4. Federer kemudian bangkit di set kedua dan memimpin 3-1 di awal. Set kedua akhirnya berhasil Federer rebut dengan skor 6-1. Namun di awal set ketiga Federer keburu tertinggal jauh dari Nishikori menempati unggulan ke-14. Bahkan ketika melakukan backhand, raket Federer lepas dari genggaman dan melewati Nishikori sebelum berhenti membentur papan iklan.
Federer sebenarnya merasa telah kembali ke penampilan terbaiknya. Petenis pemegang gelar grand slam terbanyak itu sudah mengambil istirahat selama tujuh minggu dan bebas dari sakit punggung yang menghambat dia saat bertanding di turnamen Indian Wells di California, tahun ini. Namun Federer tidak menemukan ritme permainan ketika menghadapi Nishikori. "Saya tidak berpikir dia memainkan permainan yang terbaik," kata Federer mengomentari penampilan Nishikori.
Federer yang kini menduduki peringkat dua dunia, sebelumnya sudah pernah mengalahkan Kei Nishikori di Swiss Indoors Basel 2011. Federer merebut juara setelah mengalahkan Nishikori yang kini berada di peringkat 16 dunia itu, dua set langsung di final dengan skor 6-1 dan 6-3.
Setelah gugur di Madrid Open, kini Federer langsung bersiap untuk Prancis Terbuka. "Kami beberapa minggu lagi dari Prancis Terbuka," kata Federer yang bakal berusia 32 tahun pada 8 Agustus mendatang. Rolland Garros 2013--sebutan untuk Prancis Terbuka--akan dimulai pada 26 Mei dan berakhir pada 9 Juni mendatang.
