TEMPO.CO, Miami - Petenis nomor satu dunia, Rafael Nadal, melangkah semakin dekat menuju gelar pertamanya dalam Turnamen Masters Sony Open di Miami, Amerika Serikat, setelah mengalahkan petenis Kanada Milos Raonic pada pertandingan perempat final, Kamis malam, 27 Maret 2014, waktu setempat. Nadal menang dalam tiga set, 4-6, 6-2, 6-4.

"Dia (Raonic) masalah besar buat saya," kata Nadal di situs resmi Sony Open. "Sangat sulit bertanding melawan pemain macam ini, khususnya ketika Anda tidak memulai pertandingan dengan cara yang Anda suka." (Baca: Nadal Hanya Kehilangan Satu Game).

Setelah Raonic menyamakan kedudukan dengan memenangi set kedua dengan mudah, mereka berdua imbang 3-3 pada set terakhir. Namun, Nadal kemudian berhasil mematahkan servis Raonic. Dua game selanjutnya dimenangkan Nadal dan Raonic secara berturut-turut.

Pada game terakhir, Nadal langsung unggul 40-0. Servis terakhir Nadal dikembalikan terlalu melebar oleh Raonic dan petenis Spanyol itu pun merebut tiket ke semifinal. (Baca: Nadal Tetap Nomor Satu, Murray Melorot Lagi).

Nadal menjadi runner-up tiga kali di Miami. Sebelum mencapai final dan merebut gelar juara pertamanya, petenis 27 tahun itu harus menghadapi petenis Cek, Tomas Berdych, yang menaklukan petenis Ukraina Alexander Dolgopolov di perempat final.

Pada partai semifinal lain, petenis nomor dua dunia, Novak Djokovic, akan berhadapan dengan petenis Jepang, Kei Nishikori, yang memiliki perjalanan cemerlang di Miami setelah mengalahkan pemegang 17 gelar Grand Slam, Roger Federer, Rabu malam lalu. (Baca pula: Seberapa Serius Cedera Punggung Rafael Nadal?).

SONYOPENTENNIS.COM | REUTERS | GADI MAKITAN