Pemain Arab Saudi, Taiseer Aljassam, berduel dengan pemain Italia, Jorge Luiz Jorginho, alam pertandingan persahabatan di Stadion Kybunpark, St. Gallen, Swiss, 28 Mei 2018. (Gian Ehrenzeller/ Keystone via AP)
TEMPO.CO, Jakarta - Arab Saudi di bawah asuhan pelatih asal Spanyol, Juan Antonio Pizzi, mempu mengundang decak kagum pecinta sepak bola dunia ketika bertanding di Jerman dalam pemanasan Piala Dunia 2018. Arab Saudi tidak mengecewakan, meskipun akhirnya menelan kekalahan 1-2 dari juara Piala Dunia 2014 itu.
Ini kali keempat bagi Arab Saudi berkiprah di ajang Piala Dunia. Dalam Piala Dunia 1994, mereka mampu lolos sampai ke babak 16 besar. Namun sejak Piala Dunia 2006 Arab Saudi belum lolos lagi, sehingga tahun ini adalah kali pertama negara teluk tersebut lolos sejak tiga pergelaran yang lalu.
Arab Saudi turun tanpa pemain bintangnya Nawaf Al-Abed yang absen lantaran masih dibekap cedera. Al-Abed menyandang predikat sebagai pencetak gol terbanyak bagi timnya di babak kualifikasi dengan mengoleksi lima gol.
Berikut adalah hasil 10 pertandingan terakhir Arab Saudi sebelum Piala Dunia 2018.
1. Jerman 2-1 Arab Saudi (Leverkusen/9 Juni 2018) 2. Arab Saudi 0-3 Swiss (St Gallen, Swiss/4 Juni 2018) 3. Italia 2-1 Atab Saudi (St Gallen, Swiss/29 Mei 2018) 4. Arab Saudi 2-0 Yunani (16 Mei 2018) 5. Arab Saudi 2-0 Aljazair (10 Mei 2018) 6. Belgia 4-0 Arab Saudi (Brusel, Belgia/28 Maret 2018) 7. Ukraina 1-1 Arab Saudi (Marbella, Spanyol/24 Maret 2018) 8. Irak 4-1 Arab Saudi (28 Februari 2018) 9. Arab Saudi 3-0 Moldova (27 Februari 2018) 10. Arab Saudi 0-2 Oman (28 Desember 2017)
