TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan tinju dunia antara Sergey Kovalev vs Eleider Alvarez yang akan digelar di Hard Rock Casino, Las Vegas, Sabtu 4 Agustus 2018 layak ditunggu. Pertandingan tersebut bakal menyuguhkan adu kekuatan antara dua petinju dari benua berbeda, Rusia dan Kolombia.

Kovalev sebagai juara kelas berat ringan versi WBO akan ditantang Alvarez, yang menduduki peringkat 8 dalam daftar ranking petinju WBO. Laga ini merupakan laga choice untuk Kovalev.

Baca: Tinju Dunia: Daud Yordan Dijadwalkan Naik Ring Akhir Oktober

"Pertandingan ini seperti menyadarkan saya soal pentingnya sebuah karier. Menghadapi Alvarez, saya kembali mendapatkan pelatih setelah sebelumnya semua orang pergi usai saya dikalahkan Andre Ward. Saya berharap mampu menampilkan permainan terbaik lagi setelah mendapatkan pelatih baru, Abror Tursunpulatov," kata Kovalev.

Menurut Alvarez yang baru sekali mendapatkan kesempatan bertanding dalam kejuaraan dunia, pertandingan nanti sudah lama dia impikan.

"Bertanding menantang Kovalev adalah sebuah kesempatan sangat besar yang tidak boleh saya sia-siakan. Saya menjalani hari-hari latihan terberat yang pernah dijalani, khusus untuk menghadapi pertarungan nanti," kata Alvarez.

Baca: Tinju Dunia: Baru Dikalahkan Pacquiao, Lucas Matthysse Pensiun

Meskipun dari sisi fisik maupun usia kedua petinju tidak berbeda jauh, Kovalev memiliki pengalaman jauh lebih banyak dibandingkan calon lawannya. Petinju Rusia berusia 35 tahun itu sudah menjalani 13 pertarungan dunia, sedangkan Alvarez baru akan sekali.

Bahkan lawan-lawan yang sudah dihadapi Kovalev juga bukan main-main, karena dia pernah menghadapi Bernard Hopkins, Jean Pascal, hingga Andre Ward. Berbeda dengan Alvarez yang belum banyak menghadapi petinju dengan reputasi dunia.

Sergey Kovalev dalam menghadapi kejuaraan kelas berat ringan (79 kg) versi badan tinju dunia WBO nanti mengusung rekor 32-2-1 (28 KO). Alvarez sebagai penantang memiliki usia 34 tahun dengan rekor 23-0-0 (11 KO).