TEMPO.CO, Jakarta - Serena Williams memiliki rekor mengagumkan, yaitu juara seri Grand Slam 24 kali. Tapi, kini mungkin akan menghadapi ujian terberatnya ketika mengikuti Amerika Serikat Terbuka 2019.

Pasalnya, Serena akan melawan petenis muda yang lagi menanjak dari Ukraina, unggulan kelima tunggal putri, Elina Svitolina, pada babak semifinal Jumat pagi, 6 September 2019.

Serena Williams, yang menempati unggulan kedelapan, hanya membutuhkan waktu 44 menit untuk mengalahkan debutan perempat final Grand Slam dari Cina, Wang Qiang.

Tapi, Serena Williams tahu ia akan menghadapi pertandingan yang lebih sulit jika ingin kembali bertanding pada final seperti tahun lalu.

Petenis Ukraina Elina Svitolina. REUTERS/Edgar Su

Memang, petenis putri legendaris Amerika Serikat ini memiliki rekor 4-1 dalam pertemuannya melawan Svitolina. Tapi, petenis Ukraina ini belum kehilangan satu set pun dalam penampilannya di New York sekarang dan mengalahkan Serena dua set langsung ketika terakhir bertemu pada Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro, Brasil.

“Ia adalah seorang petarung. Ia banyak berhasil mengembalikan bola pukulan lawannya. Ia tak banyak membuat kesalahan,” kata Serena Williams tentang Elina Svitolina.

Sejak kembali bertanding setelah melahirkan anak pada 2018, Serena Wiliams memiliki tiga kesempatan untuk menyamai rekor Grand Slam dari Margaret Court, yaitu ia kalah pada dua final Wimbledon dan final Amerika Serikat Terbuka tahun lalu.