TEMPO.CO, Jakarta - Legenda basket, Kobe Bryant, bersama putrinya, Gianna, meninggal dalam kecelakaan helikopter di California, Amerika Serikat, pada Minggu pagi, 26 Januari 2020. Kecelakaan itu terjadi saat helikopter yang membawa mereka tengah menuju Bryant's Mamba Academy untuk berlatih.

Gianna, 13 tahun, mewarisi bakat bermain bola basket dari sang ayah. Bahkan, Bryant, 41 tahun, menganggap putrinya yang akrab disapa Gigi sebagai penerusnya. Itu disampaikan saat legenda NBA itu tampil di ABC "Jimmy Kimmel Live" pada 2018.

Seperti ayahnya, Gigi merupakan pemain bola basket yang luar biasa. Dalam sejumlah video yang diunggah ke akun media sosial di Instagram, terlihat kepiawaian putri kedua Kobe Bryant ini bermain basket.

Dua pekan sebelum peristiwa tragis itu terjadi, video berisi rekaman Gigi yang mengenakan gaun hitam dengan sepatu hak tinggi menggiring bola basket, sambil memainkan bola di belakang tubuhnya. Ia lincah memainkan bola itu.

Bintang basket NBA, Kobe Bryant berfoto bersama putrinya Gianna di WNBA All Star Game di Mandalay Bay Events Center, Las Vegas, 27 Jul 2019. Kobe dan Gianna dikabarkan tewas dalam kecelakaan helikopter di California pada Ahad pagi waktu setempat, 26 Januari 2020. Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports

Bryant dan Gigi sering terlihat bersama. Selain sebagai ayah, legenda LA Lakers itu juga pelatih tim putrinya The Mambas. Legenda NBA mendirikan Akademi Olahraga Mamba di Thousand Oaks, California, dan namanya adalah referensi untuk julukannya The Black Mamba.

Kecintaan putrinya itu terhadap bola basket membuatnya berubah. Ia yang sejak pensiun 2016 jarang terlihat di pertandingan NBA, menjadi sering muncul. Bahkan Bryant dan putri keduanya itu menonton pertandingan NBA hampir setiap malam.

Berbicara kepada podcast "All The Smoke", Bryant membahas cinta Gigi untuk permainan bola basket. Ia mengatakan kepada pembawa acara, Matt Barnes dan Stephen Jackson, "Anda tahu apa yang lucu. Jadi, sebelum Gigi suka bola basket, saya hampir tidak menonton (pertandingan NBA), tapi sekarang dia suka bola basket dan kami menonton setiap malam."

"Maksud saya setiap pertandingan," dia kemudian menekankan. "Dia (Gigi) melihat segalanya."

Kemudian saat ditanya oleh pembawa acara, siapa pemain favoritnya, Kobe menjawab, "Dia suka menonton Trae Young, dia banyak menonton Luka Doncic, dia menonton James Harden, dia menonton Russell Westbrook, maksudku dia menonton Bron [LeBron James]. "

Bulan lalu, Bryant membawa Gigi untuk menonton Lakers secara langsung di Staples Center. Keduanya menonton saat Lakers mengalahkan Dallas Mavericks 108-95.

Mantan bintang LA Lakers, Kobe Bryant berpose dengan keluarganya saat upacara pensiun dua nomor yang digunakannya selama bermain dengan Lakers di Staples Center, 18 Desember 2017. Bryant memutuskan pensiun pada 2016. Credit: Robert Hanashiro-USA TODAY Sports

Setelah pertandingan, Bryant mengenalkan Gigi kepada para pemain, termasuk superstar Doncic yang berusia 20 tahun dari Mavericks.

Kepada Barnes dan Jackson, Bryant mengungkapkan bagaimana rasanya menonton pertandingan basket secara langsung bersama putrinya. "Kami baru saja bersenang-senang karena itu adalah pertama kalinya saya melihat permainan melalui matanya," ujarnya.

"Bukan aku yang duduk di sana yang kamu kenal sebagai atlet atau pemain atau sesuatu seperti itu dan kamu tahu itu seperti tentang aku, dan aku tidak suka itu. Tapi itu dia, dia bersenang-senang," tuturnya.

Gigi juga mewakili sekolah menengahnya Sierra Canyon Trailblazers. Putri Bryant ini mempunyai mimpi menjadi pemain bola basket wanita untuk tim UConn Huskies.

Dalam tragedi kecelakaan helikopter itu, selain Kobe Byrant dan putrinya, tujuh orang juga tewas dalam kejadian itu. Mereka adalah Christina Mauser, asisten pelatih Bryant di bidang bola basket pemuda, Sarah Chester dan putrinya Payton, yang dilaporkan adalah rekan setim Gianna.

Pilot helikopter, Ara Zobayan; pelatih baseball Orange Coast College John Altobelli, istrinya Kerry, dan putri mereka Alyssa juga menjadi korban yang tewas dalam peristiwa itu.

THE SUN