TEMPO.CO, Jakarta - Direktur Teknik PSSI Indra Sjafri mengatakan rencana untuk menggelar pemusatan latihan tim nasional U-16 Indonesia akan dimulai pada awal Juli 2020. Meski begitu, Indra belum bisa mengungkapkan kepastian tanggal dan lokasi pelaksanaan pemusatan latihan.

"Kami sudah berdiskusi dengan coach Bima Sakti mengenai program timnas U-16 termasuk TC yang direncanakan awal Juli," ujar Indra dikutip dari Antara, Selasa, 23 Juni 2020.

PSSI, Indra menambahkan, sedang memilih waktu dan tempat terbaik karena harus menyesuaikan dengan protokol kesehatan akibat pandemi COVID-19. "Tempat dan tanggal akan ditetapkan berikutnya. Kami lagi mencari lokasi yang benar-benar aman, termasuk mempersiapkan hotel dan lain-lain," kata dia.

Terkait pemusatan latihan ini, Indra menegaskan bahwa PSSI juga berkomunikasi dengan Satuan Gugus Tugas Percepatan Penanganan COVID-19, Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Kesehatan, dan pihak terkait. "Jadi semuanya sedang disiapkan. Kabar terbarunya akan diumumkan nanti," ujar dia.

Tim nasional U-16 Indonesia akan berlaga di Piala Asia U-16 AFC 2020 yang berlangsung di Bahrain pada 25 November-12 Desember 2020. Di kejuaraan itu, timnas berada satu grup dengan Jepang, China dan Arab Saudi di Grup D.

Grup tersebut adalah grup berat karena Jepang, China dan Arab Saudi sudah lebih dari satu kali menjadi tim terbaik di Piala Asia U-16. Jepang merupakan negara dengan gelar juara Piala Asia U-16 terbanyak yaitu tiga kali pada tahun 1994, 2006 dan 2018. Adapun China dan Arab Saudi masing-masing sudah dua kali menjadi kampiun di kejuaraan tersebut.

Sementara catatan terbaik Indonesia menjelang Piala AFC U-16 adalah peringkat keempat pada Piala Asia 1990. Adapun pada 2018, Indonesia menjadi perempat finalis.