TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu akhirnya buka suara terkait sejumlah rumor yang mengaitkan sejumlah pemain dengan klub Catalan itu. Ia menjawab berbagai pertanyaan tentang rumor bursa transfer, termasuk upaya memulangkan Neymar, rencana mendatangkan Lautaro Martinez, dan masa depan Lionel Messi.

Bartomeu telah memperingatkan para suporter tentang dampak krisis virus corona terhadap keuangan klub. Menurut dia, Barca adalah klub yang paling parah terkena dampak dari krisis ekonomi akibat pandemi sehingga berdampak juga pada hilangnya gelar La Liga musim ini. Barcelona juga tidak menjadi favorit juara Liga Champions.

Hal-hal tersebut memunculkan spekulasi bahwa Messi akan meninggalkan Barcelona. Namun, Bartomeu tidak khawatir tentang rumor tersebut. "Messi telah berkali-kali mengatakan bahwa ia ingin pensiun di sini dan saya tidak ragu ia akan memperbarui kontraknya," kata Bartomeu kepada Mundo Deportivo seperti yang dilansir Goal pada Ahad, 26 Juli 2020.

Rekan satu tim Lionel Messi di lini serang, Luis Suarez juga diyakini sudah berada di penghujung kariernya bersama Barcelona. Kontrak penyerang asal Uruguay berusia 33 tahun tersebut akan habis musim panas mendatang, tetapi Bartomeu mengungkapkan bahwa Suarez memiliki klausul perpanjangan kontrak secara otomatis. "Luis memiliki kontrak yang, tergantung pada jumlah penampilannya, secara otomatis diperbaharui untuk musim 2021/22," katanya.

Saat ditanya tentang pemain mana yang diprioritaskan untuk diperbarui kontraknya, Bartomeu menyebut kiper Marc-Andre ter Stagen. "Bagi saya, Marc-Andre ter Stegen, bukan hanya karena kualitasnya sebagai seorang penjaga gawang, tetapi juga karena kepribadiannya sebagai pemain,“ ujar presiden berusia 57 tahun itu.

Bartomeu menambahkan, "Ter Stegen adalah sosok penting di ruang ganti pemain dan masa depan. Untuk seorang kiper, ia masih sangat muda dan sudah berada jajaran elite. Di usia 28 tahun, ia adalah salah satu dari tiga kiper terbaik di dunia. Ia mengerti apa yang terjadi di masyarakat dan tahu bahwa mengingat penurunan pendapatan untuk klub seperti Barca, ia harus menyesuaikan gajinya. Semua pemain melakukannya dan kami sedang mengusahakannya.”

Bartomeu juga kembali ditanya tentang upaya untuk memulangkan Neymar dari Paris Saint-Germain. Menurut dia, peluang memulangkan Neymar semakin mustahil untuk diwujudkan. Begitu pula terkait isu transfer Lautaro Martinez, yang makin santer dikaitkan dengan Barcelona selama setahun terakhir.

“Para pemain, bila mereka tidak datang dengan sebuah kesepakatan pertukaran untuk pemain lain, maka akan sangat sulit untuk dilakukan. Sementara, kami juga telah berbicara dengan Inter, tetapi sekarang isu ini dihentikan sementara. Sekarang kami berkonsentrasi di lapangan, saat kami bersiap untuk Liga Champions," ujar Josep Maria Bartomeu.