TEMPO.CO, Jakarta - Petenis asal Yunani Maria Sakkari sudah berniat ganti profesi akibat dibatalkannya banyak turnamen akibat COVID-19. Atlet berusia 25 tahun itu mengatakan ia mempunyai rencana cadangan jika sisa musim kompetisi 2020 dibatalkan.

"Jika tur dibatalkan saya akan berkompetisi di kejuaraan atletik nomor lari 100m," kata Sakkari kepada wartawan di All Access Hour menjelang Palermo Ladies Open, event WTA pertama sejak tur dihentikan pada Maret karena COVID-19 yang dikutip dari laman WTA Tour, Senin, 3 Agustus 2020.

"Kejuaraan Nasional Yunani dimulai pada 8 Agustus. Saya agak bercanda dengan pelatih kebugaran saya, tapi di dalam diri saya benar-benar membutuhkan kompetisi. Ada rumor yang beredar bahwa tur akan dibatalkan sehingga saya pikir jika tur dibatalkan saya perlu menemukan sesuatu."

"Saya bisa lari cepat. Saya tahu saya tidak akan menang, tentunya, karena saya bukan seorang profesional. Tapi yeah, saya berpikir untuk melakukannya."

"(Saya bisa lari) 12,7 (detik) tanpa spikes atau starting block. Pelatih kebugaran saya, yang adalah spesialis lari, mengatakan bahwa jika saya berlatih saya mungkin berhasil sampai final."

Di samping kebutuhan untuk memuaskan dahaga kompetitifnya, apa yang memaksa Sakkari untuk mempertimbangkan sementara beralih ke sprint? Setelah kembali ke Athena pada awal penghentian tur, Sakkari menghabiskan sebagian besar latihan kebugarannya di luar ruang dan di lintasan.

"Saya mulai bermain tenis pada 4 Mei, tapi sebelum itu, saya berlatih dengan pelatih kebugaran saya di area luar ruang di mana kami boleh berlatih," kata Sakkari. "Saya banyak berlari. Saya pikir saya berlari lebih banyak dibanding yang pernah saya lakukan."

Petenis peringkat 20 dunia itu ingin mengembalikan performanya seperti saat awal musim. Sakkari mencapai babak 16 besar di Australia Terbuka untuk pertama kalinya sebelum kalah oleh Kvitova dan kemudian melaju ke semifinal St. Petersburg Ladies Trophy (kalah oleh Rybakina). Sementara ia menikmati waktu yang lebih lama di rumah, Sakkari berusaha keras untuk kembali ke urusan itu.