TEMPO.CO, Jakarta - Juara bertahan US Open Bianca Andreescu tidak akan mempertahankan gelar Grand Slam-nya di Flushing Meadows karena kondisi pandemi COVID-19 telah membuatnya kesulitan mempersiapkan diri secara maksimal.

Dengan keputusan itu, US Open tahun ini tidak akan menampilkan juara bertahan putra dan putri setelah Rafael Nadal juga memutuskan mundur karena khawatir dengan penyebaran COVID-19 di AS.

“Setelah banyak diskusi dengan orang-orang terdekat, saya membuat keputusan sulit bahwa saya tidak akan kembali ke New York tahun ini,” kata Andreescu dalam sebuah pernyataan, seperti dikutip AFP, Jumat, 14 Agustus 2020.

“Saya mengambil keputusan ini agar bisa fokus menjaga kebugaran dan memastikan bahwa saya kembali bermain dalam kondisi terbaik.”

Andreescu merupakan petenis belia berusia 20 tahun asal Kanada yang membuat kejutan setelah sukses mengalahkan peraih 23 gelar tunggal Grand Slam Serena Williams di final US Open tahun lalu.

Dia sadar bahwa kemenangan tahun lalu merupakan capaian tertingginya sepanjang berkarier sebagai petenis profesional.

“Namun saya menyadari ada tantangan yang tak terduga, termasuk pandemi COVID-19 yang telah membuat persiapan saya untuk bersaing, kurang optimal,” katanya.

Langkah Andreescu untuk absen di US Open mengikuti petenis putri lainnya, seperti petenis nomor satu dunia asal Australia Asleigh Barty, petenis nomor lima asal Ukraina Elina Svitolina, dan Kiki Bertens.