TEMPO Interaktif, London: suporter Inggris kemungkinan tidak akan melihat mantan kapten David Beckham kembali tampil buat The Three Lions. Arsitek tim Fabio Capello mengisyaratkan akan menggantikan Becks dengan winger Arsenal Theo Walcott, sebagai tulang punggung lini tengah tim ke depannya.
Walcott tampil brilian ketika diturunkan Capello pada kualifikasi Piala Dunia melawan Kroasia bulan lalu. Pada laga yang berakhir dengan kemenangan Inggris 4-1 itu, anak buah Arsene Wenger itu menyumbangkan hattrick buat timnya.
Atas prestasinya opini publik Inggris kepada Walcott berubah. Capello sendiri kemungkinan besar masih akan mempercayakan lini tengah kepada pemuda berusia 19 tahun itu melawan Kazakhstan, dan Belarusia pada kualifikasi Piala Dunia 2010 mendatang.
“Saya pikir ketika Anda menemukan talenta bagus dalam seorang pemuda, dia harus bermain di tingkat senior. Usia tidak penting. Yang terpenting adalah kualitas dan kepercayaan diri,” tegas Capello Minggu (5/10).
Capello banyak belajar dari sejarah. Dia melihat beberapa bintang dunia sepak bola justru telah tampil memikat sejak berusia belia.
“Ini merupakan contoh buruk tapi Maradona telah bermain ketika usianya baru menginjak 16 tahun. Dia telah siap ketika itu. Theo juga begitu,” jelasnya.