TEMPO.CO, Jakarta - Lewis Hamilton akan berusaha mengejar rekor dalam balapan Formula 1 Grand Prix (GP) Rusia di Sochi Autodrom, Ahad malam ini, 27 September 2020.

Pembalap Mercedes asal Inggris itu bisa menyamai rekor jumlah kemenangan terbanyak Michael Schumacher jika ia menang pada Minggu nanti, yang bakal menjadi kemenangan ketujuhnya musim ini.

Hamilton membukukan kemenangan ke-90 dalam GP Tuscan, di Sirkuit Mugello Italia, dua pekan sebelumnya. Ia kini berjarak hanya satu kemenangan dari rekor 91 kali juara Grand Prix yang ditorehkan Schumacher.

Modal besar dibawa Hamilton. Ia akan memulai lomba dari posisi start tedepan. Di sirkuit Sochi, ia juga telah tiga kali naik podium teratas yaitu pada 2015, 2018, dan 2019. Sedangkan Mercedes belum terkalahkan di Grand Prix Rusia dalam lima tahun terakhir sejak Sochi masuk kalender F1 pada 2014.

Pebalap asal Britania itu masih kokoh di pucuk klasemen pembalap Formula 1 musim ini. Ia unggul 55 poin dari rival terdekatnya, sekaligus rekan satu tim, Valtteri Bottas.

Dalam kualifikasi Sabtu, Hamilton kembali mampu unjuk kecepatan. Ia meraih pole position ke-96 dalam kariernya.

Namun, Ia mengakhiri sesi kualifikasi di bawah pengawasan steward, bersama tiga pembalap lainnya, karena masuk kembali ke trek dengan cara yang membahayakan di Tikungan 2.

Hamilton menyintas drama di sesi kedua kualifikasi ketika Sebastian Vettel menabrakkan mobil Ferrarinya dan menyebabkan bendera merah dikibarkan dengan dua menit 15 detik tersisa.

Hamilton berada di P15 dan belum mencetak lap yang baik ketika itu. Upayanya di menit-menit terakhir mampu membuatnya masuk di peringkat 10 besar di sesi terakhir kualifikasi untuk berebut tempat start terdepan.

Di pengujung sesi terakhir, Hamilton mencetak lap terbaik sekaligus memecahkan rekor lintasan dengan waktu satu menit 31,304 detik.

Verstappen menyingkirkan Bottas dari baris terdepan dengan waktu 1:31,867 detik.

"Ini adalah salah satu kualifikasi terberat yang pernah aku jalani seingatku," kata Hamilton.

Hasil kualifikasi sekaligus posisi start Formula 1 GP Rusia:
1 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas Formula One Team 1m 31,304
2 Max Verstappen Aston Martin Red Bull Racing 1m 31,867
3 Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas Formula One Team 1m 31,956
4 Sergio Perez BWT Racing Point F1 Team 1m 32,317
5 Daniel Ricciardo Renault F1 Team 1m 32,364
6 Carlos Sainz McLaren F1 Team 1m 32,550
7 Esteban Ocon Renault F1 Team 1m 32,624
8 Lando Norris McLaren F1 Team 1m 32,847
9 Pierre Gasly Scuderia AlphaTauri Honda 1m 33,000
10 Alexander Albon Aston Martin Red Bull Racing 1m 33,008
11 Charles Leclerc Scuderia Ferrari
12 Daniil Kvyat Scuderia AlphaTauri Honda
13 Lance Stroll BWT Racing Point F1 Team
14 George Russell Williams Racing
15 Sebastian Vettel Scuderia Ferrari
16 Romain Grosjean Haas F1 Team
17 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo Racing Orlen
18 Kevin Magnussen Haas F1 Team
19 Nicholas Latifi Williams Racing
20 Kimi Raikkonen Alfa Romeo Racing Orlen.