TEMPO.CO, Jakarta - Carlos Sainz Jr telah mengawali tugasnya sebagai pembalap Ferrari dengan menyelesaikan lebih dari 100 putaran di balik kemudi mobil 2018 SF17H di trek uji milik tim Italia itu di Fiorano pada Rabu waktu setempat.
Pembalap Spanyol berusia 26 tahun itu diboyong Ferrari dari McLaren sebagai pengganti juara dunia empat kali Sebastian Vettel untuk menjadi tandem Charles Leclerc, yang telah kembali ke kokpit setelah sembuh dari COVID-19.
"Alarm menyala ketika subuh karena kami memiliki rapat sangat awal sebelum turun ke trek," kata Sainz setelah menyelesaikan hari ketiga tes privat Ferrari seperti dikutip Reuters.
"Salah satu momen paling spesial bagi saya hari ini adalah ketika saya tiba di sirkuit dan saya melihat Ferrari dengan nomor saya 55 di atasnya. Saya sangat bersemangat untuk masuk ke dalam mobil itu dan installation lap pertama sangat menyenangkan.
"Kemudian kami mulai bekerja dan saya sangat puas dengan hasil hari ini."
Sainz, ditonton oleh ayahnya Carlos Sainz senior hari itu, mengatakan dia telah menjalani program ekstensif, untuk membiasakan diri dengan anggota tim dan perubahan yang ada di sistem kemudi baru mobilnya.
Sebuah spanduk bertuliskan "Vamos Carlos" terpasang di jalan layang di luar trek Fiorano dan sejumlah fans serta reporter melihat dari kejauhan.
Sementara itu, Leclerc juga telah merampungkan lebih dari 100 putaran di hari kedua tes pada Selasa, melakoni latihan start dan bekerja mempersiapkan diri sebelum musim Formula 1 dimulai di Bahrain pada 28 Maret.
Ferrari menggelar sesi tes privat selama lima hari yang dimulai pada Senin awal pekan ini dengan melibatkan tujuh pebalap.
Tiga pembalap muda dari akademi pembalap Ferrari, yakni Giuliano Alesi, Marcus Armstrong dan Robert Shwartzman mengawali tes pada Senin.
Sedangkan dua pembalap terakhir yang akan mengemudikan SF17H adalah Mick Schumacher dan Callum Illot yang musim lalu saling bertarung untuk titel F2.
Schumacher, yang tahun ini membalap untuk tim Haas F1 setelah menjadi juara dunia F2, akan melakukan tes pada Kamis dan Jumat pagi.
Ilott, yang sekarang menjadi test driver Ferrari, akan merangkum sesi tes lima hari itu pada Jumat siang.
Formula 1 telah merombak kalender musim 2021 dengan jadwal Grand Prix Australia diundur ke November dan Bahrain bakal menggantikannya sebagai tuan rumah seri pembuka.
Kalender tersebut masih terdiri dari 23 balapan, diawali dengan Grand Prix Bahrain pada 28 Maret, satu pekan lebih larut dari jadwal semula yang seharusnya dimulai di Melbourne.
Tes pramusim resmi dibatasi hanya sepanjang tiga hari di Bahrain pada Maret, namun tim boleh melakukan tes privat menjalankan mobil balap lama mereka yang berusia lebih dari dua tahun. Itulah yang membuat Carlos Sainr Jr dan kawan-kawan di Ferrari bisa beraksi.
