TEMPO.CO, Jakarta - Novak Djokovic harus bekerja keras dengan bermain empat set untuk melaju ke babak ketiga Australia Open 2021. Petenis asal Serbia tersebut mengaku kesulitan menghadapi cuaca yang cukup panas.

Djokovic dipaksa bermain empat set oleh petenis Amerika Serikat non unggulan, Frances Tiafoe, pada laga yang berlangsung Rabu siang 10 Februari 2021. Dia bahkan harus melewati pertandingan lebih dari tiga setengah jam.

Selain karena cuaca yang terik, Djokovic juga mengakui bahwa Tiafoe bermain cukup baik pada laga tersebut. Dia mengakui bahwa reli panjang yang dimainkan Tiafoe membuat dia kelelahan.

"Itu adalah pertandingan yang sangat sulit, matahari terasa hangat di lapangan dan banyak reli panjang," kata Djokovic usai pertandingan.

"Saya ingin membantu Frances memainkan pertandingan yang hebat. Jika saya harus memilih, saya tidak ingin menjalani pertandingan ini di awal minggu, tetapi pertandingan hanya akan menjadi lebih sulit.

Baca: Novak Djokovic Kerja Keras Untuk Melaju ke Babak Ketiga Australia Open 2021

Pemegang delapan gelar juara Australia Open itu juga menyatakan pengalaman membantunya mengatasi Tiafoe. Menurut raja tenis dunia itu, set ketiga merupakan set yang paling alot dalam pertandingan tersebut.

"Saya tahu bagaimana menangani keadaan ini, tapi saya beruntung bisa melewati set ketiga, itu adalah permainan yang bisa dimenangkan siapa pun. Itu adalah tenis berkualitas tinggi," kata dia.

Set kedua dan ketiga memang berjalan sangat sengit sehingga harus diselesaikan dengan tie break setelah skor imbang 6-6. Tiafoe berhasil merebut set kedua dengan skor 7-3 sementara Djokovid merebut set ketiga dengan skor 7-2.

Selain Novak Djokovic, petenis andalan lainnya yang berhasil melaju ke babak ketiga Australia Open 2021 adalah finalis tahun lalu Dominic Thiem dan Alexander Zverev. Sementara pesaing terberat Djokovic, Rafael Nadal, baru akan melakoni laga babak kedua pada Kamis besok.

AUSOPEN