TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Liverpool Jurgen Klopp pasang badan atas kritik sejumlah penggemar terhadap penampilan buruk Thiago Alcantara. Ia menepis anggapan bahwa pemain timnas Spanyol itu tidak cocok dengan karakter permainan Liverpool.

Klopp juga menganggap bahwa Thiago bukanlah penyebab performa buruk Liverpool di Liga Inggris. "Saya berasumsi ketika Anda semua melihat pemain Liverpool dari Jerman, orang-orang mengatakan bahwa masalah kami ada kaitannya dengan Thiago atau apa pun. Itu adalah opini sampah," kata Klopp dikutip dari Goal, Kamis, 11 Agustus 2021.

Thiago Alcantara tampil brilian di lini tengah saat The Reds menang 2-0 dalam pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions kontra RB Leipzig. Kembali bermainnya Fabinho di tengah lapangan telah memungkinkan gelandang asal Spanyol itu beroperasi lebih leluasa.

Baca juga : Bos Liverpool Pesimis Bisa Juarai Liga Champions Musim Ini

"Thiago bagus, semua pemain bagus. Untuk para pemain yang baru, mereka selalu membutuhkan waktu untuk membiasakan diri dengan rencana permainan kami, tetapi Thiago tidak memiliki waktu yang cukup," kata pelatih asal Jerman itu.

"Tetap saja, ia berkembang dari pekan ke pekan. Proyek kami bukan jangka pendek, tetapi jangka panjang dan itu bagus. Sangat fleksibel bagaimana kami bekerja sama. Para pemain memainkan beberapa umpan bagus dan Thiago memiliki peluang besar juga. Saya pikir ia bisa saja melakukan tembakan ke gawang, tetapi malah mengoper."

Di Liga Inggris, Liverpool hampir mustahil mempertahankan gelarnya. Mereka berada di posisi kedelapan dengan tertinggal 25 poin dari pemuncak klasemen Manchester City. Namun, berkat kemenangan agregat 4-0 atas Leipzig, Liverpool sukses melaju ke perempat final Liga Champions musim ini.