TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Petronas Yamaha SRT Valentino Rossi memuji kembalinya Marc Marquez ke arena balap. Sama-sama mengikuti sesi latihan bebas untuk seri ketiga di MotoGP Portugal, The Doctor mengatakan performa Marc hampir tidak berubah meski sempat dirundung cedera panjang.

“Saya mengharapkan Marquez segera kembali dengan sangat kuat. Dia juga tampak dalam kondisi fisik yang sangat baik. Saya melihatnya di beberapa tikungan di trek dan dia tampaknya melaju secepat sebelum cedera. Ini sudah sangat kompetitif," kata dia dikutip Motosan, Sabtu, 17 April 2021.

Marc Marquez, yang baru kembali dari cedera yang membuatnya absen selama sembilan bulan, hanya menempati posisi keenam di sesi latihan bebas kedua MotoGP Portugal. Ia melorot dari posisi ketiga pada FP1. Sedangkan, Valentino Rossi juga melorot ke urutan ke-15. Padahal, pada FP1, pembalap veteran Italia itu menempati posisi ke-11.

Bagi Rossi, sesi latihan di Partimao adalah balapan yang sulit. “Sirkuitnya sangat indah, tapi juga sangat sulit. Tidak pernah mudah di sini, bagi siapa pun. Cengkeraman ban tidak bagus hari ini, tapi sepertinya saya menjadi lebih baik dengan setiap sesi," kata juara dunia sembilan kali olahraga motor itu.

"Pagi hari agak sulit karena kondisinya sangat sulit, setengah basah dan setengah kering. Waktu putaran saya tidak buruk. Sesi latihan sore lebih normal. Dengan ban medium, saya melaju beberapa lap dengan kecepatan balapan yang tidak terlalu buruk. Sayangnya saya tidak cukup konsisten, ada beberapa kesalahan," kata Rossi.

“Saya cukup senang dengan set-up tersebut. Tapi kami tetap harus berbenah, terutama di fase pengereman. Saya masih memiliki beberapa masalah di beberapa area. Besok pagi akan sangat penting untuk berada di 10 besar, lalu kita lihat saja," kata pembalap asal Italia itu.

Valentino Rossi mencoba mengambil satu langkah lagi untuk masuk langsung ke kualifikasi Q2 MotoGP Qatar. Namun, jika finis di urutan ke-16, langkah itu bisa saja terhenti.

BACA JUGA : MotoGP Portugal: Marc Marquez Berharap Tangannya Bisa Bertahan Saat Balapan