TEMPO.CO, Jakarta - Juara tinju dunia divisi delapan Manny Pacquiao akan menghadapi juara kelas welter WBA Yordenis Ugas pada Sabtu, 21 Agustus atau Ahad WIB, 22 Agustus 2021 di T-Mobile Arena di Las Vegas. Laga tersebut akan menjadi pertandingan perdana petinju asal Filipina dalam dua tahun terakhir.

Awalnya, Pacquiao dijadwalkan menghadapi juara WBC dan IBF Errol Spence. Namun, petinju asal Amerika Serikat itu mengundurkan diri karena cedera mata serius dan segera membutuhkan operasi.

Petinju berusia 42 tahun itu telah keluar dari ring sejak Juli 2019, ketika ia memenangkan pertarungan dua belas ronde atas Keith Thurman untuk sabuk WBA. Gelar Pacquiao dicopot karena tidak aktif dalam jangka waktu yang lama. Kini, PacMan, julukan Pacquiao, berpeluang merebut kembali sabuk yang pernah dipegangnya.

“Saya merasa hebat. Tim saya memiliki kepercayaan penuh pada kemampuan saya bahkan pada usia 42 tahun. Mereka mencatat bahwa saya masih memiliki apa yang diperlukan untuk menghadapi lawan berkaliber petinju elite," kata Pacquiao dikutip dari Talksport, Selasa, 17 Agustus 2021.

Ia melanjutkan, "Meskipun masa pemulihan seorang pria berusia 42 tahun mungkin tidak sama dengan petarung berusia 25 tahun, saya masih mencintai apa yang saya lakukan. Saya menikmati pelatihan dan saya belajar lebih banyak tentang diri saya setiap hari. Saya berlatih dan menantang diri sendiri dan saya terinspirasi untuk tampil sebaik mungkin karena ini mungkin pertarungan terakhir saya."

"Saya tidak pernah bisa memberikan prediksi. Saya selalu naik ring dan siap untuk semuanya. Semuanya dipertaruhkan karena ini mungkin pertarungan terakhir saya. Saya mungkin juga menyelesaikan pertandingan dengan penampilan spektakuler. Tentu saja, kemenangan bagi saya setelah sekian lama absen akan sangat berarti bagi negara dan keluarga saya," kata Manny Pacquiao menutup.

TALKSPORT | BOXING SCENE

Baca juga : Jadwal Tinju vs Manny Pacquiao, Yordenis Ugas Merasa di Posisi Menguntungkan