Pembalap muda asal Inggris, George Russell. (dailymail.co.uk)
TEMPO.CO, Jakarta - Pembalap Inggris George Russell resmi diumumkan bakal memperkuat Mercedes mulai musim depan. Ia akan menjadi rekan satu tim kompatriotnya yang merupakan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton.
Berikut sejumlah fakta tentang Geroge Russell seperti dilansir Reuters:
• Lahir di King's Lynn, Inggris, pada 15 Februari 1998, Russell membalap karting sejak usia tujuh tahun.
• Russell memenangi titel British Formula 4 2014 dan pada 2017 menjuarai GP3 Championship dengan tim Prancis ART. Dia kemudian naik ke Formula 2 pada 2018, juga memenangi titel kejuaraan itu di tahun debutnya lewat tujuh kemenangan balapan. Rival terdekatnya di F2 tahun itu adalah Lando Norris, yang saat ini menjadi pebalap McLaren di F1, dan Alexander Albon, yang didukung oleh Red Bull.
• Russell mendapat peran sebagai pembalap cadangan Mercedes pada 2018. Dia membantu tim melakukan pengujian dan ambil bagian di sejumlah sesi latihan bebas Jumat dengan Force India (sekarang Aston Martin).
• Russell melakoni debut F1 bersama Williams pada 2019, menjadi tandem pembalap Polandia Robert Kubica. Ia menjadi satu-satunya pembalap yang tak mendapat poin musim itu.
• Williams kembali mendapati musim yang berat pada 2020 berbekal mobil yang tak kompetitif. Russell meraih poin pertamanya musim itu setelah ditugasi Mercedes menggantikan Lewis Hamilton yang positif COVID-19 di Grand Prix Sakhir pada Desember. Russell start dari baris terdepan namun harus puas finis P9 menyusul kesalahan kru ketika pitstop ditambah kebocoran ban di pengujung lomba.
• Dia mempersembahkan poin untuk Williams pertama kalinya setelah finis P8 di Hungaria kendati mengawali balapan dari P17. Di Belgia Russell mengamankan podium perdananya, juga untuk Williams sejak 2017, ketika finis runner-up di Spa setelah balapan berjalan beberapa putaran di belakang Safety Car sebelum dihentikan karena cuaca buruk.
• Russell ditunjuk sebagai direktur Asosiasi Pembalap Grand Prix pada 2021 menggantikan Romain Grosjean yang hengkang dari F1.
• Pada 7 September George Russell ditunjuk sebagai rekan satu tim Lewsi Hamilton untuk 2022 menggantikan Valtteri Bottas.
