TEMPO.CO, Jakarta - Maria Sakkari memanfaatkan servisnya yang kuat dan jangkauan lapangan yang sangat baik untuk mencapai babak semifinal US Open. Ia melaju setelah meraih kemenangan 6-4 6-4 atas Karolina Pliskova pada hari Rabu, 8 September 2021.

Sakkari tampil solid sepanjang pertandingan yang berlangsung di Arthur Ashe Stadium. Ia berhasil membuat Pliskova melakukan kesalahan dan mendapatkan break lebih awal sebelum merebut set pertama.

Unggulan ke-17 asal Yunani itu mempertahankan agresivitasnya pada set kedua. Ia mampu memanfaatkan break point pada game ketujuh ketika runner-up 2016 Pliskova gagal mengimbangi intensitasnya. Pliskova, runner-up Wimbledon tahun ini, melakukan tiga kesalahan ganda dan 20 kesalahan sendiri dalam pertandingan berdurasi satu jam 22 menit.

Maria Sakkari, semifinalis Roland Garros, menggunakan servis untuk mematikan Pliskova. Ia mampu memenangkan 22 servis point berturut-turut setelah memulai game kedua dengan tertinggal 0-30. "Saya melakukan servis dengan sangat-sangat baik. Saya sangat senang saya berhasil mengatasi tingkat tekanan yang tingg ini," kata dia dikutip dari Reuters.

Petenis Inggris, Emma Raducanu. Reuters/Geoff Burke-USA TODAY Sports

Dia mendedikasikan kemenangannya untuk orang-orang di kampung halamannya di Yunani yang sedang dilanda kebakaran. Puluhan desa dan ribuan orang harus dievakuasi akibat kebakaran itu. "Bagi saya, menang untuk Yunani, membuat orang Yunani bangga dan bahagia, terutama di masa-masa sulit, itu membuat saya lebih bahagia karena Anda tahu betapa saya mencintai negara saya," katanya.

Di sisi lain, petenis peringkat empat dunia Pliskova sekali lagi harus menelan kalah di Flushing Meadows. Pada 2016, ia juga terhenti di babak perempat final. "Saya tidak memiliki peluang pada servisnya," katanya. "Saya tidak berpikir saya memainkan tenis terbaik hari ini."

Di babak semifinal, Sakkari akan menghadapi pemain bintang asal Inggris, Emma Raducanu, yang belum kehilangan satu set pun sejak tiba di Flushing Meadows sejak babak kualifikasi. "Emma, dia berlari dengan sangat baik. Tapi saya percaya diri, saya percaya permainan saya. Saya mengalahkan beberapa pemain bagus untuk mencapai semifinal dan berada dalam kondisi baik," kata dia.

Baca juga : Petenis Remaja Emma Raducanu Torehkan Sejarah Saat Lolos ke Semifinal US Open