TEMPO.CO, Jakarta - Petarung Amerika Serikat, Anthony Smith, tampil mengesankan dalam partai utama UFC Fight Night dari UFC Apex di Las Vegas, Sabtu waktu setempat. Ia menang submission pada ronde pertama atas Ryan Spann, yang juga berasal dari Amerika, dalam pertarungan kelas berat ringan UFC.

Anthony Smith, 33 tahun, tampil agresif dan langsung menekan dengan hook kiri dan menjatuhkan lawannya dengan pukulan kanan. Spann sempat bangkit, tapi Smith kembali menjatuhkannya dan kemudian menang submission dengan cekikan (rear naked choke).

"Dia punya keterampilan. Hanya saja, saya pikir saya lebih baik," kata Smith seusai duel itu. "Itu adalah rencana saya sejak awal dan berlangsung lebih baik di semua posisi."

Smith meraih kemenangan ketiganya secara beruntun setelah dikalahkan Aleksandar Rakic pada Agustus 2020. Kini rekor bertandingnya di Oktagon menjadi 36-16 (19 KO, 14 submission).

Kini, ia menantang kembali Rakic yang sebelumnya mengalahkan dia dengan angka mutlak. Tantangan yang disampaikan secara terbuka lewat wawancara televisi itu langsung mendapat tanggapan dari Rakic. "Saya bebas pada Desember," kata dia dalam akun twitternya.

Ketika mengetahui itu, Smith langsung menunjukkan wajah suka cita. "Selamat Natal untukku," kata dia.

Smith dan Rakic merupakan dua petarung papan atas di kelas berat ringan UFC. Juara di kelas ini adalah Jan Blachowicz (Polandia). Ia merebut gelar itu dengan mengalahkan Dominick Reyes pada September 2020 setelah Jon Jones mengosongkan gelarnya.

DAZN, UFC