TEMPO.CO, Jakarta - Naomi Osaka mempertahankan peluang untuk mempertahankan gelar Australia Open setelah mengalahkan Madison Brengle dari Amerika Serikat di babak kedua pada Rabu, 19 Januari 2022. Ia pun berpotensi menghadapi pertandingan besar menghadapi unggulan pertama, Ashleigh Barty.

Unggulan ke-13 asal Jepang itu melaju saat set pertama. Namun, ia harus bekerja keras pada set kedua di Rod Laver Arena sebelum menyingkirkan petenis berperingkat 54 itu 6-0, 6-4 dalam waktu 65 menit untuk melaju ke putaran ketiga.

Dia akan bertemu petenis Amerika lainnya yang tidak diunggulkan Amanda Anisimova setelah mengalahkan juara Olimpiade Tokyo dan unggulan ke-22 Belinda Bencic 6-2, 7-5. Anisimova sedang dalam tren positif setelah meraih tujuh kemenangan beruntun. Ia berhasil meraih gelar Melbourne Summer Set menjelang Grand Slam dan harus menghadapi ujian yang lebih berat.

Jika Osaka bisa menang, pertemuan dengan Barty akan terjadi di putaran keempat. Sedangkan Barty, petenis nomor satu dunia dan juara Wimbledon, akan berhadapan dengan Camila Giorgi dari Italia di babak ketiga. "Saya hanya mencoba untuk mengambil satu hari satu waktu," kata Osaka dikutip dari AFP.

Ashleigh Barty. REUTERS/James Gourley

"Tujuan saya hanya untuk bersenang-senang dan saya sangat berterima kasih kepada tim saya karena saya merasa kami mencapainya. Saya kembali dengan cukup baik hari ini. Saya benar-benar berlatih selama musim sepi, jadi senang itu berguna," ujar petenis asal Jepang itu menambahkan.

Juara Grand Slam empat kali, yang telah memenangi dua dari tiga Australia Open terakhir, itu membuang sedikit energi pada set pertama. Dia segera melakukan break untuk mengambil kendali dan melaju hanya dalam waktu 20 menit. Sedangkan lawannya hanya mengamankan 10 poin.

Tertawa dan tersenyum di lapangan, Osaka melakukan servis untuk membuka set kedua sebelum Brengle mendapatkan tepuk tangan yang meriah saat mencetak skor menjadi 1-1. Hal itu membuat Osaka menghadapi pertarungan yang lebih sulit dengan sejumlah kesalahan sendiri.

Tekanan Brengle akhirnya membuahkan hasil pada gim ketujuh saat dia mematahkan match point keempatnya. Namun, Naomi Osaka dengan cepat kembali pada performanya untuk mengamankan kemenangan.

REUTERS

Baca juga : Lee Zii Jia Resmi Keluar dari Pelatnas Bulu Tangkis, BAM Ungkap Alasannya