Turnamen tennis grand slam Australia Open di kota Melbourne, Australia, menyelesaikan babak ke-empat malam ini. Delapan pemain putra memastikan saling bertanding di babak perempat final nomor tunggal.
Petenis Spanyol Rafael Nadal, unggulan 1 turnamen ini, sudah mengalahkan empat lawannya tanpa kehilangan satu set pun. Bahkan, melawan unggulan 13 dari Chile, Fernando Gonzalez, agak di luar dugaan Nadal menang dengan tiga set langsung. Dengan penampilan cemerlang itu, Nadal diperkirakan mampu mengatasi Gilles Simon, 24 tahun, petenis Perancis yang di babak sebelumnya menang karena lawannya, Gael Monfils, tidak mampu melanjutkan pertandingan.
Jika Nadal menang, di semifinal lawan semakin berat. Fernando Verdasco. Petenis Spanyol ini membuat kejutan besar di babak keempat dengan mengalahkan unggulan 4 Andy Murray dari Inggris. Lawan Verdasco adalah Jo-Wilfred Tsonga, petenis Perancis, unggulan 5 yang juga finalis turnamen berhadiah Rp 175 miliar ini tahun lalu. Tsonga hari ini mengalahkan unggulan 9, James Blake, dari Amerika Serikat.
Di perempat final yang lain, Andy Roddick, unggulan 7 dari AS, akan menghadapi juara tahun lalu Novac Djokovic, yang tahun ini menempati unggulan 3. Di babak ketiga, Roddick menyingkirkan unggulan 21 asal Spanyol, Tommy Robredo. Sedangkan Djokovic harus bertarung empat set sebelum menamatkan perlawanan petenis Cyprus Marcos Baghdatis.
Di atas kertas, Djokovic mempunyai peluang menang lebih besar. Jika ia lolos, yang akan menantangnya di semifinal adalah pemenang antara Juan Martin Del Potro, unggulan 8 asal Argentina yang di perempat final akan berhadapan dengan Roger Federer. Juara Australia Open tiga kali dari Swiss itu menang susah payah dalam lima set melawan petenis Republik Ceko, Tomas Berdych, di babak ketiga.
Jika tak ada kejutan besar, partai semifinal akan berlangsung antara Rafael Nadal vs Jo Wilfred Tsonga. Ini merupakan ulangan semifinal tahun lalu yang dimenangkan Tsonga. Semifinal yang lain, Djokovic akan berhadapan dengan Roger Federer.
TH
