TEMPO.CO, Jakarta - Ganda putra Indonesia Marcus Fernaldi Gideon / Kevin Sanjaya Sukamuljo (Marcus / Kevin) berhasil merebut satu tiket babak semifinal All England 2022. Pasangan berjuluk Minions itu berhasil melewati hadangan pasangan India Satwiksairaj Rankireddy / Chirag Shetty pada babak perempat final lewat dua gim langsung 24-22 dan 21-17.

Bertanding di Utilita Arena Birmingham, Jumat, 18 Maret 2022, Minions mengalami kesulitan pada awal gim pertama. Unggulan pertama turnamen itu dipaksa melambungkan shuttlecock untuk meladeni permainan menyerang pasangan India tersebut. Marcus / Kevin pun tertinggal 7-11 pada interval gim pertama.

Minions berusaha mengubah strategi untuk tampil lebih menekan untuk mendekati perolehan poin pasangan India. Beberapa kali terjadi adu drive yang membuat skor berselisih 13-12. Namun, Rankireddy dan Shetty tak langsung membiarkan Minions menemukan ritme permainannya. Hasilnya, mereka sempat unggul 20-15 dan membuka peluang kesempatan meraih kemenangan gim pertama.

Di bawah tekanan, Marcus / Kevin justru bermain lebih dinamis. Beberapa pukulan smash Kevin beberapa kali gagal dikembalikan. Lima poin beruntun membuat Minions menyamakan kedudukan. Terjadi dua kali seting sebelum dua kesalahan pasangan India memberi kesempatan Marcus / Kevin merebut kemenangan 24-22.

Pada gim kedua, Marcus / Kevin tak mengendurkan tekanan. Mereka mengajak pasangan nomor delapan dunia itu bermain bola-bola cepat dan pendek. Setelah melalui perolehan poin yang ketat, Minions berhasil mendapatkan keunggulan pada interval gim kedua dengan 11-9.

Rankireddy / Shetty menerapkan strategi permainan dengan bermain melebar. Keputusan itu membuat mereka bisa menjaga jarak poin 13-11 dan 14-13 dari Minions. Namun, Marcus / Kevin meladeninya dengan permainan cepat dan berkali-kali mengajak ganda India beradu drive. Itu membuat Minions bisa mempertahankan keunggulan hingga merebut kemenangan gim kedua dengan 21-17.

Hasil ini membuat Minions memperpanjang rekor kemenangan atas pasangan India tersebut menjadi 11-0. Di babak semifinal All England 2022, mereka akan menghadapi pemenang pertandingan antara wakil Jepang, Takuro Hoki / Yugo Kobayashi dan Muhammad Shohibul Fikri / Bagas Maulana.

Baca juga : Pesan Menyentuh Greysia Polii Usai Apriyani Rahayu Cedera di All England 2022