TEMPO.CO, Jakarta - Tim bulu tangkis Cina berhasil mengalahkan tuan rumah Thailand pada babak semifinal Piala Uber atau Uber Cup 2022. Bertanding di Impact Arena, Bangkok, pada Jumat, 13 Mei 2022, Cina berhasil meraih kemenangan telak 3-0.

Cina, yang berstatus sebagai juara bertahan, unggul lewat tunggal putri peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020, Chen Yu Fei. Ia butuh 47 menit untuk mengatasi perlawanan tunggal putri andalan tuan rumah, Ratchanok Intanon, dengan skor 21-18, 21-12.

Cina pun sukses memperlebar keunggulannya setelah Chen Qing Chen / Jia Yi Fan memenangi partai kedua. Meski begitu, ganda putri nomor satu dunia itu meraih kemenangan dengan cara yang tak mudah atas Jongkolphan Kititharakul / Rawinda Prajongjai.

Mereka sempat kecolongan game pertama sebelum mampu membalik keadaan dan menuntaskan laga dengan kemenangan 17-21, 21-13, 21-15. Butuh waktu 74 menit untuk menggandakan keunggulan Cina.

Unggul 2-0 membuat Cina makin di atas angin. Momentum positif itu pun berhasil dilanjutkan He Bing Jiao yang dimainkan pada partai ketiga. Dalam waktu 45 menit, He Bing Jiao sukses menyudahi perlawanan Pornpawee Chochuwong dengan skor identik 21-15, 21-15.

Dengan hasil tersebut, Cina menyudahi perlawanan Thailand dengan skor 3-0 dan berhak melaju ke final Uber Cup 2022. Ini jadi kali ke-19, tim putri Cina sukses melaju ke partai final Uber Cup. Dari 18 pengalaman sebelumnya, mereka sukses 15 kali jadi juara.

Pada partai final Uber Cup 2022, Cina bakal menghadapi Korea Selatan. Tim putri Negeri Ginseng melaju ke laga puncak setelah sukses mengatasi perlawanan Jepang dengan skor 3-0.

Meski menang tiga partai langsung, perjuangan Korea Selatan untuk menyingkirkan tim unggulan pertama Uber Cup 2022 itu sama sekali tak berjalan mudah. Duel alot langsung tersaji pada partai pertama yang mempertemukan dua tunggal putri top dunia, An Seyoung (Korea Selatan) dan Akane Yamaguchi (Jepang).

An Seyoung. Doc. BWF.

An Seyoung tertinggal lebih dulu pada game pertama oleh Akane Yamaguchi yang berstatus tunggal putri nomor satu dunia. Namun, An Se-young merespons dengan sangat apik. Pemain rankin empat dunia itu pun sukses merebut momentum dan menang 15-21, 21-18, 21-18 dalam waktu 63 menit.

Momentum positif dari An Seyoung itu pun berhasil dilanjutkan oleh Lee So-hee / Shin Seung-chan yang turun pada partai kedua. Ganda putri peringkat dua dunia itu sukses mengatasi perlawanan pasangan peringkat tujuh BWF, Nami Matsuyama / Chiharu Shida, dalam waktu 45 menit dengan skor 21-16, 21-17.

Unggul 2-0 membuat Korea Selatan berada di atas angin. Artinya, mereka harus merebut satu partai lagi untuk menyingkirkan Jepang dan itu bisa diwujudkan oleh Kim Ga-eun. Masalahnya, Kim Ga-eun yang berperingkat 19 dunia bakal bersua sosok Nozomi Okuhara, pemain peringkat enam dunia sekaligus juara dunia 2017.

Meski begitu, Kim Ga-eun tak gentar. Ia akhirnya memenangi duel kontra Nozomi Okuhara dengan skor 21-12, 11-21, 21-16 dalam waktu 64 menit. Dengan hasil tersebut, Korea Selatan berhak melaju ke partai final Uber Cup 2022. Kali terakhir mereka tampil di partai puncak terjadi pada edisi 2016.

Partai final Uber Cup 2022 akan berlangsung pada Sabtu, 14 Mei 2022. Pertandingan akan dimulai pukul 13.00 WIB.

Baca juga : Thomas Cup 2022: Ada Hendra Setiawan di Balik Kemenangan Pertama Anthony Ginting