TEMPO.CO, Jakarta - Pasangan ganda campuran, Tontowi Ahmad / Liliyana Natsir kembali ke lapangan setelah mereka memutuskan pensiun. Tontowi / Liliyana bermain dalam pertandingan eksebisi di Piala Presiden Bulu Tangkis 2022 melawan ganda putri, Siti Fadia Silva Ramadhanti / Ribka Sugiarto.

Pertandingan yang berlangsung di GOR Nanggala, Cijantung, Jakarta ini dimenangkan oleh Tontowi / Liliyana dengan skor 10-12 dan 11-7. Duel antara senior dan junior ini berlangsung sangat ketat. Bahkan, pukulan keras atau smas dari Tontowi masih cukup bagus dan akurat.

"Harapan saya, setelah eksebisi ini, yang kita tahu Fadia / Ribka mau ikut kejuaraan dunia (BWF World Championship 2022). Semoga bisa memotivasi mereka untuk lebih berprestasi," kata Liliyana usai pertandingan.

Liliyana mengaku senang kembali bereuni dengan Tontowi. Apalagi setelah pensiun, ia sudah tidak lagi bermain bersama Tontowi.

"Reuni ini ada kangennya karena kita dari 2019 belum pernah tampil lagi. Pastinya senang, tapi juga kaget karena ada rules-rules baru. Misalnya dulu kami tidak mengambil shuttlecock sendiri," ujar Liliyana.

"Kalau saya jujur sudah lama tidak main. Tapi kalau bareng lagi sama Ci Butet (Liliyana) ikut terbawa juga. Tadi perasaan masih kaya dulu. Ada sungkan dan serius," ujar Tontowi.

Menurut Liliyana, pada pertandingan kali ini ia dan Tontowi sebenarnya bukan kalah dalam hal teknik, tapi sudah menurunnya stamina atau fisik. "Hari ini bukan mengatur strategi sebenarnya. Tapi kita sulit atur nafas. Tapi gengsi juga kalau kalah dari junior," kata Liliyana.

Pasangan Fadia / Ribka mengatakan senang bisa bermain melawan seniornya. Fadia menilai laga tersebut bisa menjadi persiapan sebelum berangkat ke BWF World Championship 2022.

"Rasanya senang dan bangga bisa main sama mas Tontowi dan Ci Butet. Karena mereka idola saya. Jadi ini kayak dapat sparring yang bagus untuk persiapan kejuaraan dunia," kata Fadia.

Prestasi Tontowi / Liliyana di dunia bulu tangkis memang sudah tidak diragukan lagi. Berbagai prestasi sudah diraihnya, termasuk meraih medali emas di Olimpiade. Namun keduanya memutuskan untuk pensiun. Liliyana resmi gantung raket pada 2019 dan disusul Tontowi setahun kemudian atau tepatnya pada Februari 2020.

Baca: Fadia / Ribka Sebut Sudah Nyetel Untuk BWF World Championship 2022