TEMPO.CO, Jakarta - Sayaka Hirota berada dalam antusiasme tinggi menghadapi Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2022. Bertandem bersama Yuki Fukushima, ia akan menjadi unggulan kedua di nomor ganda putri ajang BWF World Championships 2022 yang akan berlangsung di Tokyo pada 22-28 Agustus mendatang.

Sebagai pemain Jepang, atlet 28 tahun tersebut mengaku sangat gembira akan tampil di hadapan pendukung sendiri. "Saya merasa terhormat bisa tampil di kejuaraan dunia yang berlangsung di Tokyo. Saya harap kita bisa bermain dengan cara kita sendiri, dan saya harap kami bisa bersenang-senang memainkan setiap permainan bersama," kata Hirota dilansir dari badspi.jp.

Eks ganda putri nomor satu dunia itu mengatakan bahwa sisi emosionalnya sudah makin matang pasca-cedera tahun lalu. Tahun lalu, Hirota mengalami cedera ACL tepat sebelum Olimpiade Tokyo 2020 sehingga harus bertanding dengan pelindung terpasang di kaki kanannya.

"Saya merasa makin kuat secara emosional karena mengalami pengalaman semacam itu," kata Hirota menjelaskan. "Saya berharap bisa menunjukkan kepada para penggemar sejauh mana saya telah berkembang."

Hirota yang mengincar gelar juara dunia pertamanya mengakui bahwa pemulihan cedera kakinya membutuhkan waktu lama. Untuk saat ini, kondisi kakinya belum sepenuhnya pulih seperti sebelum mengalami cedera ACL. "Jika dibandingkan dengan sebelum cedera, ada sedikit gap di sistem sensorik," kata Hirota.

Ia menambahkan, "Saya merasa akan sulit untuk bisa kembali ke performa yang sama seperti sebelum mengalami cedera. Meskipun demikian, saya terus melanjutkan terapi sembari mencari cara untuk memulihkan kondisi seperti sedia kala."

"Sulit untuk dijelaskan jika Anda bertanya mengenai perbedaan apa yang saya rasakan sekarang daripada tahun lalu. Namun, sekarang ini, saya akan terus meningkatkan kombinasi dan pola main kami berdua," ujar Sayaka Hirota.

Adapun Yuki Fukushima menilai pengalaman kegagalan di Olimpiade membuat keduanya mampu tampil lebih dewasa dalam bermain. "Saya pikir pengalaman Olimpiade tahun lalu melahirkan pertumbuhan dan perubahan sebagai pribadi. Saya merasa fakta bahwa saya memiliki lebih banyak ketenangan pikiran adalah bagian yang berbeda dari sebelumnya," ujar Fukushima.

Pasangan bulu tangkis ganda putri Jepang, Yuki Fukushima dan Sayaka Hirota. REUTERS/Leonhard Foeger

SKOR.ID

Baca juga : Jadwal Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2022, Persiapan dan Target di Sektor Ganda Putri