TEMPO.CO, Jakarta - Ganda putra Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon / Kevin Sanjaya Sukamuljo sukses melaju ke babak 16 besar Japan Open 2022. Mereka berhasil lolos ke babak kedua setelah mengalahkan wakil Malaysia, Man Wei Chong / Kai Wun Tee, dalam pertandingan dua game langsung 23-21 dan 21-19.

Dalam pertandingan yang berjalan di Maruzen Intec Arena, Osaka pada Selasa, 30 Agustus 2022 itu, pasangan yang kerap dijuluki the Minions ini menilai kemenangannya dinaungi keberuntungan karena lawan pun sebenarnya bermain bagus.

"Puji Tuhan hari ini masih diberi kemenangan. Kami bermain cukup baik, lawan pun juga sama. Tadi kami beruntung saja di poin-poin akhir gim pertama maupun kedua," tutur Marcus mengutip rilis PBSI.

Ia mengaku bahwa mereka sedang membangun permainan kembali untuk mengembalikan ritme pertandingan. Oleh sebab itu, keduanya terus menjalin komunikasi di setiap laga.

"Di setiap venue pasti cara mainnya lain-lain, kami coba evaluasi hal tersebut. Lapangan tadi kalah-menang anginnya ada, perubahan-perubahan kecil juga ada, jadi kami harus cepat menyesuaikan," tutur Marcus.

Dalam laga melawan wakil Malaysia, pasangan nomor satu dunia itu mendapatkan perlawanan sengit sejak awal game pertama. Skor sempat berimbang tiga kali sebelum Marcus / Kevin menutup game pertama dengan kemenangan.

Pada game kedua, pasangan Malaysia memberikan perlawanan. Mereka berhasil merebut empat angka beruntun untuk merebut keunggulan 11-8 pada interval game. Setelah jeda, Marcus / Kevin tampil lebih solid dan memperkecil selisih poin.

Perolehan poin sempat ketat pada posisi 16-16 dan 18-18. Namun, dua kesalahan pasangan Malaysia mengantisipasi serangan Minions menutup pertandingan berdurasi 37 menit itu dengan kemenangan untuk Indonesia. Di babak 16 besar, Marcus / Kevin akan menghadapi pasangan Korea Kim Gi Jung/Kim Sa Rang.

Lebih lanjut, Marcus / Kevin datang ke Japan Open 2022 dengan status juara bertahan tiga kali, yakni edisi 2017, 2018, dan 2019. Setelah itu turnamen BWF seri Super 750 ini absen dua edisi karena pandemi Covid-19.

Hal ini yang membuat mereka cukup termotivasi untuk kembali merebut juara di Japan Open 2022. "Pastinya kami ingin dapat hasil yang terbaik di sini. Tidak hanya di sini, tapi di setiap turnamen. Kami terus belajar dari kekalahan-kekalahan sebelumnya. Kami juga terus berusaha semaksimal mungkin," kata Kevin singkat.

Baca: Kunci Fikri / Bagas Lewati Hadangan Ganda Malaysia di Babak Pertama Japan Open 2022