TEMPO.CO, Jakarta - Ganda putra Mohamad Ahsan/Hendra Setiawan bertekad untuk menampilan permainan terbaik pada fase kualifikasi Olimpiade Paris 2024 agar bisa bersaing dengan para juniornya. Pasangan bulu tangkis yang dijuluki The Daddies ini masih menyimpan hasrat untuk kembali di event olahraga bergengsi tersebut.

Ahsan/Hendra akan mencatat penampilan ketiganya di Olimpiade bisa berhasil lolos kualifiakasi untuk tampil di Paris tahun depan. Sebelumnya mereka tampil di Olimpiade Rio de Janeiro 2016 (Brasil) dan Tokyo 2020 (Jepang).

"Kita lihat saja (prosesnya) kan masih lama, tapi tetap kasih beban lah. Jangan beri kemudahan juga buat mereka (junior)," kata Ahsan diikuti tawa di Pelatnas PBSI Cipayung, Jakarta Timur, Jumat, 6 Januari 2023.

Meski demikian, Ahsan yang berusia 35 tahun, dan Hendra, 38 tahun, tak ingin terlalu ngotot dalam pengumpulan poin kualifikasi Olimpiade Paris yang akan dimulai 1 Mei mendatang. Menurut pemain peringkat kedua dunia saat ini, yang menjadi prioritas adalah bermain bagus dan konsisten di setiap pertandingan.

"Kalau persiapan khususnya untuk kualifikasi ya tidak ada, yang penting kami jalani saja," kata Ahsan.

Dalam kesempatan yang sama, Hendra juga tak mau terlalu memikirkan fase kualifikasi Olimpiade yang akan bergulir mulai tahun ini. "Sama ya, tidak terlalu memikirkan Olimpiade bagaimana. Bagi kami, yang penting jalani saja," ujarnya.

Sebelumnya, Hendra menyabet medali emas Olimpiade Beijing 2008. Ketika itu, dia masih berpasangan dengan Markis Kido. Setelah berpisah dari Kido, dia berpasangan dengan Ahsan sejak pengujung tahun 2012 hingga saat ini.

"Yang penting jalani saja, karena sudah di rangking dua, juga cukup penting buat kami," kata Hendra.

"Yang pasti senang, karena bisa bertahan di top five," ujar Ahsan menambahkan.

Meski usianya tak muda lagi, The Daddies masih mampu bersaing dengan atlet bulu tangkis papan atas di dunia. Kini, Ahsan/Hendra bersiap mengarungi musim 2023 dengan statusnya sebagai pemain peringkat kedua dunia.

Malaysia Open 2023 yang dijadwalkan berlangsung pada 10-15 Januari mendatang akan menjadi turnamen pertama bagi pasangan ini. Ahsan/Hendra termasuk dalam 17 wakil Indonesia yang akan berlaga di kejuaraan BWF World Tour Super 1000 tersebut.

Baca Juga: Malaysia Open 2023 Digelar Mulai 10 Januari, Ini Daftar 17 Wakil dari Indonesia yang Akan Tampil