TEMPO.CO, Jakarta - Pemain asal Jepang Ryo Matsumura akan menikmati setiap tekanan saat membela klub barunya Persija Jakarta. Ia bertekad membawa Macan Kemayoran menjadi juara liga pada musim 2023/2024.

Persija mengakhiri Liga 1 musim 2022/2023 dengan menduduki posisi kedua klasemen setelah mengoleksi 66 poin. Tim asuhan Thomas Doll sempat bersaing ketat dengan tim juara PSM Makassar dan Persib Bandung pada fase akhir kompetisi. Posisi itu sempat membuat para penggemar berharap klub kesayangannya itu dapat kembali mengangkat trofi pada musim ini.

"Menurut saya, kami dapat menikmati tekanan ini, karena saya ada di sini untuk menjadi juara. Itulah salah satu alasan, saya ingin membantu tim semampu saya. Musim lalu Persija di peringkat dua, maka menurut saya, kami harus menjadi juara pada musim ini," kata Ryo seusai menjalani latihan rutin di Nirwana Park Sawangan, Depok, Rabu, 31 Mei 2023.

Selain ingin membantu Persija menjuarai Liga 1, mantan pemain Persis Solo itu tidak menutupi rasa kagumnya dengan penggemar Persija, The Jakmania. Menurut dia, Jakmania merupakan penggemar terbaik di Indonesia. "Ada begitu banyak penggemar."

"Menurut saya, mereka adalah yang terbaik di Indonesia, mereka sangat hangat, dan menurut saya itu sangat bagus bagi para pemain, jika bermain kandang dan ada banyak suporter. Kami bisa memiliki rasa percaya diri dan saya ingin mencetak gol di hadapan mereka," tutur pemain yang cukup fasih berbahasa Inggris ini.

Persija memiliki stok pemain melimpah di posisi gelandang dan pemain sayap. Dua posisi tersebut dapat diisi oleh Ryo. Meski demikian, mantan pemain Vissel Kobe tersebut justru yakin persaingan internal akan membawa kebaikan bagi tim.

"Tentu saya ingin bermain. Namun Anda tahu semua pemain ingin bermain, maka kompetisi (internal) ini sangat penting untuk tim, karena dapat meningkatkan (kemampuan) satu sama lain. Tentu saja saya ingin bermain di tim inti, tapi Anda tahu jika seorang pemain menyerah, itu tidak bagus untuk tim," kata dia.

Selain Ryo, terdapat 13 pemain lapangan dan tiga kiper yang mengikuti latihan. Para pemain tersebut antara lain Riko Simanjuntak, Hanif Sjahbandi, Maman Abdurrahman, Doni Tri Pamungkas, Firza Andhika, dan Andritany Ardhyasa.

Pemain asing asal Ceko Ondrej Kudela tidak tampak mengikuti latihan, sedangkan empat pemain yang membela timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2023 yakni Witan Sulaeman, Rizky Ridho, Muhammad Ferrari, dan Ilham Rio Fahmi masih diberikan waktu libur.

Pelatih Persija Jakarta Thomas Doll menyatakan bahwa latihan yang diikuti seluruh pemain secara lengkap baru akan dilakukan pada 5 Juni. Selain itu, ia mengatakan bahwa tim asuhannya masih mengincar beberapa pemain baru untuk memperkuat skuadnya pada Liga 1 musim 2023-2024.

"Sudah bukan rahasia bahwa kami memerlukan penyerang, kami juga mencari pemain tengah, mungkin pemain yang dapat bermain di samping. Maka kami memiliki beberapa posisi yang masih lowong. Hal yang penting adalah kami dapat menemukan pemain berkualitas yang dapat membantu Persija, mereka membawa kualitas yang bagus," kata Doll.

Pada Liga 1 musim 2023/2024, PSSI menyepakati perubahan peraturan 3 +1 pemain asing, menjadi 5 + 1 pemain asing. Dengan demikian kini terdapat lima slot pemain asing dan satu pemain asing asal Asia Tenggara untuk dimainkan dalam satu pertandingan.

"Ada beberapa pemain yang menarik. Beberapa pemain pernah bermain di Eropa. Kita lihat saja siapa orangnya. Sebab Ryo Matsumura bukan pemain Asia (Tenggara). Kami masih memiliki posisi untuk pemain asing. Saya berharap kami dapat mendatangkan pemain yang bagus, semua orang gembira, mereka dapat membantu tim, dan itulah yang utama," ujar pelatih asal Jerman tersebut.

Pilihan Editor: PSSI Ubah Format Kompetisi Liga 1 2023-2024, Ini Penjelasan Zainudin Amali