TEMPO.CO, Jakarta - Stefanos Tsitsipas menghasilkan pukulan balistik yang luar biasa pada saat-saat penting dalam pertandingan pembukaannya di turnamen Grand Slam Australian Open 2024 pada Senin, 15 Januari 2024, untuk membantunya melewati Zizou Bergs dan lolos ke babak kedua.

Unggulan ketujuh asal Yunani itu kalah pada set pembuka dari petenis peringkat 129 dunia di Rod Laver Arena, tetapi berhasil meraih break point pada awal set kedua ketika lawannya asal Belgia mengirim bola melewati net.

Tsitsipas berlari masuk dan mengulurkan tangan ke sisi lain lapangan untuk menampar bola dari tanah ke arah wasit dan memenangi poin, sambil berhasil menghindari menyentuh gawang untuk menghindari penalti.

Penonton tersentak dan Bergs menutup mulutnya dengan tangan karena takjub saat Tsitsipas mengambil jeda dan memimpin 2-0 dalam perjalanannya menuju kemenangan 5-7, 6-1, 6-1, 6-3.

“Tembakan itu luar biasa, saya bahkan tidak tahu bagaimana saya mendapatkan tembakan itu,” kata Tsitsipas usai pertandingan. “Saya berpikir sejenak ketika dia melakukan pukulan voli underspin 'itu saja, saya harus bersiap untuk poin berikutnya’.”

“Namun saya rasa tidak ingin menyerah dan hanya mencobanya memberi saya satu poin yang saya yakini dapat membalikkan pertandingan hari ini,” ujar dia.

Tsitsipas seharusnya menghadapi Matteo Berrettini di babak pertama tetapi petenis Italia itu mengundurkan diri karena cedera kaki pada Ahad sehingga Tsitsipas menghadapi Bergs.

“Hal-hal seperti ini berbahaya ketika Anda mempersiapkan diri berhari-hari berturut-turut untuk menghadapi pemain atau lawan jenis tertentu,” tambah Tsitsipas, yang kalah dari Novak Djokovic di final tahun lalu “Zizou melakukan pekerjaannya dengan baik hari ini dan berusaha mempersulit saya, itu tidak mudah di sini.”

“Namun tekad dan semangat itu berkobar di set kedua. Saya mampu membuatnya terus bergerak, saya benar-benar merasa berada di puncak permainan saya setelah set pertama. Saya senang segalanya berbalik. Saya senang saya menunjukkan semangat juang yang biasa saya tunjukkan di lapangan.”

Pergantian lawan yang terlambat bukan satu-satunya faktor yang menyebabkan awal buruk pemain Yunani itu, ia juga mencoba sikap baru saat melakukan servis. Sementara beberapa pakar berpendapat perpindahan dari posisi kaki terpisah ke posisi kaki menyatu adalah untuk melindungi punggungnya yang rentan cedera, Tsitsipas mengatakan bahwa itu sepenuhnya taktis.

“Banyak pemain yang mengikuti teknik servis itu, jadi saya sudah mencobanya dalam beberapa hari terakhir,” ujarnya. “Itu tidak berjalan baik pada set pertama, tetapi saya menemukan ritme dan keseimbangan pada set kedua dan ketiga,” ujar petenis nomor tujuh dunia itu.

REUTERS

Pilihan editor: Terjebak Topan di Mauritius, Karim Benzema Belum Gabung ke Kamp Pramusim Al-Ittihad di Dubai