TEMPO Interaktif, Jakarta - Petenis putri peringkat pertama dunia, Serena Williams, memecahkan rekor pengumpulan hadiah terbanyak dalam satu musim setelah berhasil mengumpulkan hadiah uang sebesar 6,5 juta dollar AS (Rp 442,8 miliar) di sepanjang tahun 2009 ini.

Juara sebelas kali seri grand slam ini dengan demikian melengkapi total perolehan uang hadiah sekitar 30 juta dollar sepanjang karirnya di lapangan tenis. “Ini sungguh luar biasa berapa banyak petenis putri tumbuh dalam tahun-tahun terakhir dan bahwa (WTA) Tour telah meningkatkan hadiah uang kami secara signifikan,” kata Serena.

Perolehan besarnya hadiah yang dicapai Serena musim ini sekaligus memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang petenis Belgia Justine Henin di musim 2007.

“Kami sangat beruntung mempunyai kesempatan meraih hadiah yang sangat bagus untuk melakukan sesuatu yang kami cintai (yaitu tenis),” lanjut petenis berusia 28 tahun itu.

Di awal tahun ini, usai menjuarai Australia Terbuka, Serena juga sudah memecahkan rekor yang dipegang Lindsay Davenport sebagai pengumpul hadiah terbanyak sepanjang karir di WTA Tour, dan menjadi atlet profesional putri pertama yang mampu meraih hadiah lebih dari 23 juta dollar AS untuk katagori olahragawan tunggal profesional.

Tahun ini Serena berhasil menjadi juara di dua seri grand slam, yaitu di Australia Terbuka dan Wimbledon. Serena juga berhasil menutup musim ini dengan manis setelah mejuarai WTA Championship beberapa hari lalu.

Total hadiah yang disediakan serangkaian turnamen WTA Tour terus mengalami peningkatan sejak beberapa tahun terakhir. Pada tahun 1971 total hadiah yang disediakan untuk 19 even hanya 309.100 dollar AS. Pada musim 2009 ini, total hadiah sudah mencapai 86 juta dollar AS dengan 55 turnamen yang diadakan (termasuk 4 seri grand slam yang tidak diselenggarakan oleh Tour).

l REUTERS | ARIS M