Petinju Amerika Serikat Floyd Mayweather Jr. (kiri) menjatuhkan pukulan kepada lawannya asal Meksiko Canelo Alvarez pada kelas 70 kg di MGM Grand Garden Arena , Las Vegas, Nevada (14/9). REUTERS/Mark Hundley
TEMPO.CO, Sheffield - Kell Brook memukul knock out (KO) Vyacheslav Senchenko pada ronde keempat di Motorpoint Arena, Sheffield, Inggris, Sabtu malam, (Ahad dini hari, 27 Oktober 2013) dan meraih kesempatan untuk merebut gelar juara dunia tinju kelas welter International Boxing Federation (IBF).
Brook, 27 tahun, petinju tangguh Inggris di kelas welter, memukul jatuh lawannya dari Ukraina berusia 36 tahun itu pada ronde ketiga. Namun Sechenko mampu bangkit sebelum diselamatkan bel.
Pada ronde keempat Senchenko sempat goyah sebelum Brook mendaratkan sejumlah pukulan kombinasi kiri-kanan membuatnya mencium kanvas.
Kemenangan ini membuat Brook yang belum terkalahkan di kelas welter berkesempatan menantang juara dunia versi IBF. Brook sebelumnya memiliki tiga kali kesempatan bertarung melawan juara kelas welter IBF asal AS, Devon Alexander, Namun, tiga kali rencana pertarungan mereka dibatalkan karena kedua petinju cedera.
Brook kini berharap kepastian melawan pemenang pertarungan Alexander melawan penantangnya sesama petinju AS, Shawn Porter, 30 November mendatang. “Saya percaya saya telah menyatakannya di sini,” tutur Brook kepada Stasiun Televisi Sky Sports. “Saat saya melukainya, saya tahu kapan saya menghentikannya.”
Brook wajib melawan pemenang Alexander melawan Porter dalam 3 bulan setelah pertarungan tersebut. Pertarungan melawan Senchenko itu merupakan yang kedua bagi Brook tahun ini, setelah ia menang atas Carson Jones pada Juli lalu.
Menghadapi Senchenko Sabtu malam, Brook tak banyak menyerang di ronde pertama. Pada ronde kedua ia mendaratkan dua pukulan pendek tangan kanannya menjelang ronde ini berakhir. Ronde ketiga berikutnya satu pukulan silang tangan kanannya membuat Senchenko goyah sebelum kemudian jatuh terhantam upper-cut-nya.
Brook terlihat mengendalikan pertarungan, pada ronde keempat. Namun Senchenko mendenmontrasikan semangat bertandingnya yang luar biasa dengan mendaratkan pukulan keras tangan kanannya ke badan Brook. Petinju Ukraina ini sempat melontarkan satu lagi pukulan tangan kanannya, sebelum dihujani pukulan kombinasi kiri-kanan Brook.
Senchenko jatuh terjengkang dan mencoba bangkit dengan bertumpu pada kedua kakinya. Namun wasit yang memimpin pertarungan menghentikan pertarungan. Kemenangan ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Brook menjadi 31 kali (21 KO). . Promotor Brook, Eddie Hearn, sebetulnya ingin mempertemukan Brook dengan rivalnya sesama petinju Inggris, Amir Khan. Namun Khan, mantan juara dunia ini dijadwalkan bertemu Alexander pada 7 Desember mendatang, sebelum kemudian batal. Khan terakhir dikabarkan bakal menghadapi petinju kegenda AS, Floyd Mayweather, Mei mendatang.
