TEMPO.CO, Paris - Pertemuan dua petenis tangguh berlangsung lebih awal di turnamen Grand Slam Prancis Terbuka tahun ini. Petenis putra nomor satu dunia, Novak Djokovic, akan menghadapi juara bertahan Rafael Nadal di babak perempat final Roland Garros.

Sebelumnya, Djokovic berhasil mengalahkan petenis tuan rumah, Richard Gasquet, 6-1, 6-2, 6-3 pada Senin, 1 Juni, 2015. Kemenangan ini membuat Djokovic belum terkalahkan selama 26 pertandingan sepanjang musim ini. Ia sekaligus memperlebar jarak skor kekalahan Gasquet atas dia 1-11.

Kemenangan itu juga membuktikan ketangguhan pemain Serbia tersebut di turnamen-turnamen utama. Djokovic membukukan 47 kali pukulan kemenangan dan berhasil meraih 8 dari 9 break point yang dihadapinya untuk meraih kemenangan dalam laga yang berakhir dalam waktu kurang dari dua jam.

Petenis berusia 28 tahun itu ingin melengkapi kariernya dengan meraih kemenangan di Prancis Terbuka. Namun ia harus meraih kemenangan terlebih dahulu atas petenis unggulan keenam, Nadal, di babak 8 besar ini.

Petenis asal Spanyol itu berhasil mengalahkan Djokovic sebanyak enam kali di Roland Garros sejak 2006. Termasuk ketika Nadal menang tahun lalu di final Prancis Terbuka. Berdasarkan data statistik Asosiasi Tenis Putra Dunia, Nadal unggul 23-20 atas Djokovic.

Adapun dalam kompetisi ini Nadal berhasil mengalahkan Jack Sock asal Amerika di babak keempat. Nadal unggul dengan skor 6-3, 6-1, 5-7, 6-2.

Juara sembilan kali Prancis Terbuka itu tidak lagi menjadi favorit. Sebaliknya, Djokovic yang diunggulkan menjadi juara.

Jim Courier, yang berstatus juara Prancis Terbuka 1991 dan 1992, mengatakan kekalahan Nadal dalam turnamen pemanasan di Roma menjadi salah satu alasan Nadal tak difavoritkan. Apalagi sebelumnya Nadal dikalahkan Andy Murray di Madrid. Nadal juga kalah di turnamen Monte Carlo oleh Djokovic.

ATP | MARTHA WARTA SILABAN