TEMPO.CO, Jakarta - Tim Piala Davis Australia berbagi angka sama 1-1 dengan tamunya Amerika Serikat pada hari pertama babak I Piala Davis Grup Dunia di Melbourne, Jumat, 4 Maret 2016. Poin pertama tim tamu disumbangkan oleh John Isner setelah menundukkan Sam Groth tiga set langsung 7-6 (2), 6-2, 6-2. Groth diturunkan Australia setelah kondisi fisik Nick Kyrgios tak juga pulih.

Isner sempat mengalami kesulitan di set pertama dan tertinggal 0-40 pada gim kelima. Setelah mampu melewati kesulitan dan memenangi set tersebut dengan tie break, Isner makin sulit dikendalikan di dua set berikutnya. Menurut pemain bertinggi 206 sentimeter itu, kemenangannya membuat mental tim Australia berantakan.

"Secara fisik, Sam baik-baik saja. Hanya untuk saat ini, masalahnya bukan fisik, melainkan sedikit pada mental," ujar Isner di AAP.

"Setiap kali kita memenangi pertandingan dalam situasi seperti ini, rasanya memang selangit dan merasa ada tambahan kepercayaan diri. Namun di pihak lawan, yang terjadi justru sebaliknya," kata pemain peringkat ke-11 dunia itu.

Australia menyamakan kedudukan lewat Bernard Tomic setelah menumbangkan Jack Sock dengan empat set, 7-6 (2), 6-3, 3-6, 6-4.

Sementara itu, tugas Groth belum selesai. Ia dijadwalkan turun di nomor ganda pada hari kedua, Sabtu, 5 Maret 2016, berpasangan dengan John Peers. Lagi-lagi tugas di nomor ini juga tidak mudah karena lawannya adalah pasangan terbaik di dunia, kembar Bob dan Mike Bryan.

Namun bisa saja Australia melakukan perubahan dengan menurunkan sang kapten, Lleyton Hewitt, di nomor ganda. "Fisik saya baik-baik saja, dan rasanya sebelumnya saya telah bermain baik di nomor ganda di Piala Davis. John dan saya telah menampilkan permainan yang baik saat latihan," ungkap Groth, peringkat ke-77 dunia.

Groth bisa juga tidak diturunkan pada partai tunggal di hari terakhir, Minggu, 6 Maret 2016 dan digantikan oleh Hewitt. Catatan menang-kalah Groth di nomor tunggal pada 2016 ini memang sangat buruk, yakni 1-7.

PIPIT