Petenis asal Spanyol, Rafael Nadal mengembalikan pukulan lawannya Alexandr Dolgopolov pada pertandingan babak keempat US Open di New york, 4 September 2017. AP/Julie Jacobson
TEMPO.CO, Jakarta - Petenis Spanyol Rafa Nadal melaju ke semifinal turnamen Amerika Serikat Terbuka (AS Terbuka), Kamis WIB. Ia melaju dengan mengalahkan petenis Rusia, Andrey Rublev, dengan skor 6-1, 6-2, 6-2.
Nadal seperti mengajarkan cara bermain tenis yang benar kepada petenis remaja asal Rusia itu. Rublev yang memang mengidolakan Nadal, bahkan punya poster Nadal di kamarnya, terlihat senang berfoto bersama dengan pujaannya sebelum bertanding di Stadion Arthur Ashe.
Tapi pemudia berusia 19 tahun itu sama sekali tidak diampuni oleh Nadal dengan takluk dalam waktu hanya satu jam 37 menit. Nadal tak henti menekan Rublev hingga petenis Rusia ini melakukan 43 unforced error.
Lolosnya Nadal membuka peluang terjadinya pertemuan dengan Roger Federer, petenis veteran asal Swiss. Musuh bebuyutan itu belum pernah bertemu di AS Terbuka, meski sudah 37 kali berduel di tempat lain.
Federer tengah menghadapi petenis Argentina Juan Martin del Potro di perempat final AS Terbuka ini. "Jika yang maju Roger Federer, tentu saja saya senang memainkan pertandingan itu, dan sudah pasti spesial melawan dia di New York yang untuk pertama kalinya dalam karir kami," kata Nadal seperti dikutip Reuters.
