TEMPO.CO, Jakarta - Nick Newell membuat sejarah baru dalam dunia MMA profesional, setelah dia berhasil mendapatkan kontrak untuk multi pertarungan di bawah promotor Bellator.
Bukan suatu hal istimewa jika Newell adalah petarung MMA dengan kondisi tubuh lengkap. Kisah petarung MMA asal Milford, Connecticut, Amerika Serikat ini menjadi lain karena Newell adalah seorang penyandang disabilitas. Newell hanya memiliki satu lengan yang lengkap di kanan, sedangkan lengan kirinya tidak lengkap sebatas pergelangan tangan.
Newell yang saat ini berusia 33 tahun menyandang disabilitas sejak lahir. Namun itu tidak mengurangi gairahnya untuk menggeluti olahraga bela diri, dan berlanjut ke MMA yang semakin menjamur di dunia.
“Saya hanya ingin menunjukkan bahwa saya mampu. Sebab itu saya sangat berterima kasih kepada Bellator yang telah memberikan kesempatan untuk tampil,” ujar Newell, yang bertarung di kelas ringan (70 kg)
Petarung MMA disabilitas Nick Newell sedang berlatih di Fight Arts Academy. (Daniel Martinez Photography)e
“Saya sungguh bersyukur dan berterima kasih kepada Tuhan atas kesempatan ini. Saya harus membayarnya tidak hanya sekedar dengan tampil, namun membawa kemenangan. Bagi saya ini baru awal, dan saya baru puas setelah mengakhiri pertarungan dengan mengangkat tangan tanda kemenangan,” ujar Newell, yang mengukir rekor 15-2 dalam kiprahnya di MMA profesional.
Newell membekali ilmu bela dirinya dengan dasar gulat. Olahraga beladiri kuno asal Romawi itu semakin dia tekuni setelah masuk perguruan tinggi Western New England University.
