TEMPO.CO, Jakarta - Kawhi Leonard mencetak 45 poin, yang ditambahi 25 poin Reggie Jackson, ketika Los Angeles Clippers memelihara asa di playoff NBA dengan memenangi game keenam 104-97 atas tuan rumah Dallas Mavericks, Jumat waktu setempat (Sabtu WIB).
Hasil itu membuat game ketujuh atau terakhir harus dimainkan untuk menentukan pemenang laga babak pertama playoff Wilayah Barat antara kedua tim.
Paul George membukukan 20 poin ditambah 13 rebound ketika Clippers mengatasi defisit tujuh poin pada kuarter ketiga yang sekaligus membalas kekalahan di kandang sendiri pada gim kelima sehingga kedudukan seri playoff kedua tim menjadi 3-3.
Keenam pertandingan pertama seri playoff mereka ini dimenangkan saat kedua tim bermain tandang yang merupakan pertama kali terjadi dalam sejarah playoff NBA.
Luka Doncic mengemas 29 poin dan 11 assist untuk Mavericks yang akan memperoleh kesempatan keduanya untuk lolos Minggu malam waktu setempat atau Senin WIB pekan depan di Los Angeles. Tim Hardaway Jr menyumbangkan 23 poin untuk Dallas yang berusaha menuntut balas atas kekalahan mereka pada babak pertama playoff musim lalu dari Clippers.
Leonard mendominasi pada laga ini dengan menciptakan poin terbanyak playoff di antara kedua tim. Dia memasukkan 18 dari total 25 lemparan dalam bidang yang juga merupakan upaya terbanyak dalam playoff kedua tim, dan berhasil pada lima dari sembilan lemparan tiga angka yang dia lepaskan.
Doncic sendiri lebih suka berlaku sebagai penyalur bola sampai-sampai menciptakan assist dua digit pada kuarter ketiga. Dia hanya mencetak 17 poin sampai lima menit tersisa pertandingan ini setelah mencetak 42 poin pada gim kelima.
Ketika Clippers memimpin 90-88 saat waktu tinggal tiga menit lagi, Leonard melepaskan jumper jauh yang diikuti dua lemparan tiga angkat berturut-turut pada saat menentukan ketika Los Angeles mengubah kedudukan 99-90 dalam 1 menit 41 detik terakhir.
Dallas Mavericks memimpin 77-73 pada awal kuarter keempat sebelum Clippers melesat 90-85 pada lima menit tiga detik terakhir berkat dunk Nicolas Batum. Doncic menyusulnya dengan sebuah lemparan tiga angka yang pertama pertama dalam gim ini ketika waktu tinggai 4 menit 41 detik yang membuat Dallas mendekat sebelum diintervensi Leonard.
Pertahanan LA Clippers menjadi penentu kemenangan setelah membuat Mavericks hanya 41,6 persen memasukkan lemparan dalam gim ini dan bahkan cuma efektif 29,2 persen pada kuarter keempat laga playoff NBA itu, demikian dilaporkan Reuters.
