Dalam semifinal playoff Wilayah Timur di Madison Square Garden, tuan rumah New York Knicks berhasil mengalahkan Miami Heat 111-105. Dengan kemenangan itu, kedudukan menjadi sama kuat 1-1 dan pertandingan ketiga akan digelar di Miami pada Ahad nanti.
Jalen Brunson tampil gemilang dengan menjaringkan 30 poin; Julius Randle mencetak 25 angka, 12 rebound, dan 8 assist; sedangkan R.J. Barrett menyumbang 24 angka untuk Knicks.
"Itulah dia (Brunson), pemimpin yang hebat, ketangguhan yang hebat," kata pelatih Knicks Tom Thibodeau. "Dia tidak pernah mengecewakanmu. Kadang-kadang kita bisa gagal, tapi dia tidak pernah berhenti. Tidak pernah berhenti bermain.”
Randle juga bermain apik setelah forward All-Star itu kembali setelah absen hampir seminggu karena cedera pergelangan kaki kiri yang diperparah saat kemenangan pada game kelima putaran pertama pekan lalu atas Cleveland Cavaliers. Randle mengakui setelah pertandingan betapa sulitnya aspek mental dari pemulihannya.
“Itu adalah neraka," katanya. "Setiap hari sepanjang waktu, berusaha untuk mendapatkan tubuh saya dengan benar. Saya tidak punya masalah melakukan pekerjaan, secara mental itu adalah pekerjaan berat. Tapi saya hanya ingin membuat diri saya tersedia untuk tim, senang bahwa saya bisa berada di lapangan dan berkontribusi dan membantu kami mendapatkan kemenangan.”
Bermain tanpa Jimmy Butler, Miami mendulang poin melalui Caleb Martin dan Gabe Vincent yang masing-masing mencetak 22 dan 21 poin. Max Strus menyumbang 17 poin dan Bam Adebayo menjaringkan 15 poin.
REUTERS
Pilihan editor: Erick Thohir Sebut Didukung Jokowi untuk Berantas Mafia Pengaturan Skor Sepak Bola, Bagaimana Modusnya?
Ingin lebih terhubung dan berdiskusi langsung dengan redaksi Bola dan Sport? Mari bergabung di grup Telegram Olahraga Tempo. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.
