TEMPO.CO, Jakarta - Pemain putri nomor satu dunia, Simona Halep, mengalahkan Maria Sharapova 4-6, 6-1, 6-4 pada babak semifinal Tenis Italia Terbuka di Roma, Sabtu 19 Mei 2018.

Baca: Tenis Italia Terbuka: Kalahkan Djokovic, Nadal Melawan Zrevev

Halep akan kembali tampil pada final turnamen pemanasan terakhir menjelang Grand Slam Prancis Terbuka ini melawan juara bertahan, Elina Svitolina.

Sepanjang tahun ini, Halep baru meraih gelar dalam bulan Januari lalu. Petenis Rumania kalah pada set pertama ketika ia melakukan kesalahan pada sejumlah pukulannya. Servisnya sampai sembilan kali dipatahkan Sharapova.

Tapi, Halep bangkit pada dua set berikunya dan berhasil mengalahkan Sharapova dalam waktu dua setengah jam.

Bagi Sharapova pencapaian semifinal sudah merupakan kemajuan tersendiri dalam perjuangannya untuk bangkit kembali setelah terbebas dari skorsing tahun lalu dan cedera yang membekapnya.

Hasil pencapaian semifinal di Roma ini juga merupakan modal bagus buat Sharapova untuk bisa kembali tampil pada Grand Slam Prancis Terbuka di lapangan tanah liat Roland Garros, Paris, mulai 27 Mei mendatang.

Tahun lalu, setelah beberapa saat terbebas dari kasus doping –terbukti memakai obat terlarang meldonium- yang menjeratnya, Sharapova gagal mengikuti Prancis Terbuka. Panitia turnamen akbar di lapangan tanah liat itu tidak memberikannya jatah khusus, wild card, ketika peringkatnya tidak mencukupi.

Sedangkan pada pertandingan semifinal lainnya, petenis putri nomor empat dunia, Svitolina, mengasi perlawanan Anett Kontaveit dari Estonia 6-4, 6-3.

Baca: Tenis Madrid Terbuka: Maria Sharapova Tembus Perempat Final

“Saya sangat bangga dengan diriku karena kembali sampai di final,” kata petenis Ukraina berusia 23 tahun itu yang memburu gelar ketiga dalam tahun ini.

BBC | TENNIS WTA