TEMPO.CO, Jakarta - Stan Wawrinka telah mencapai beberapa gelar tertinggi dalam tenis, seperti naik ke nomor tiga dunia peringkat Asosiasi Petenis Putra Profesional (ATP), memenangkan tiga gelar Grand Slam, hingga satu piala ATP Masters 1000 di Rolex Monte-Carlo Masters 2014.

Namun, dua operasi lutut kiri pada Agustus 2017 menjatuhkan bintang Swiss itu ke peringkat 263 di dunia tahun lalu dan kini ia berjuang untuk menemukan performa terbaiknya sejak saat itu.

"Ketika menjalani operasi, saya tidak tahu apakah saya akan bisa bermain lagi karena itu adalah operasi yang sulit. Tapi, saya bekerja sangat keras untuk kembali ke posisi sekarang," tutur Wawrinka melalui laporan atptour.com, Rabu, 17 April 2019.

Dengan keikutsertaannya di Monte Carlo Masters, yang merupakan arena tanah liat, Wawrinka mengaku sangat senang dan puas dengan permainan yang sudah diikuti sejak awal tahun ini. Monte-Carlo telah lama menjadi istimewa bagi Wawrinka, bukan hanya karena ia bertempat tinggal di sana.

Lima tahun yang lalu, ia mengalahkan tiga lawan 10 besar dunia di Monte-Carlo Country Club, termasuk menundukkan Roger Federer dengan 4-6, 7-6(5), 6-2 pada babak final.

"Momen itu istimewa, satu-satunya (gelar) Master 1000 saya. Suasana yang luar biasa untuk bermain di sini dan itu adalah hari istimewa melawan Roger," kata Wawrinka.

Mungkin kenangan itu akan mempengaruhi Wawrinka untuk bermain dengan baik dalam pekan kedua April 2019 ini.

Pemain tenis berusia 34 tahun ini terbilang sukses saat melakoni pertandingan di lapangan tanah, dengan persentase kemenangan lebih dari 67 persen (176-86) di arena semacam ini.