TEMPO.CO, Jakarta - Ketika Deontay Wilder merayakan keberhasilan mempertahankan gelar juara kelas berat WBC di MGM Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, Ahad WIB, 24 November 2019, tampak hadir mantan istri Muhammad Ali, Khalilah Ali.

Khalilah, yang kini berusia 69 tahun, bahkan sempat cukup lama berinteraksi dengan Wilder, di tengah kerumunan orang. Ia antara lain memuji Wilder sebagai yang terbaik sepanjang masa.

“Anda jelas sekali raja ring, Anda tak perlu membuktikan apapun, hanya lakukan apa yang biasa dilakukan," kata Khalila, seperti termuat dalam video unggahan FightHype di Youtube.

Khalila melanjutkan, "Saya tahu yang terhebat saat melihatnya. Kamu adalah GOAT (greatest of all time/yang terbaik sepanjang masa), Kawan.” Wilder saat itu mengucapkan berterima kasih lalu memeluk Khalila.

Wilder menang TKO atas Luis Ortiz, petinju Kuba, dalam duel tersebu. Dengan kemenangan itu, petinju Amerika itu memastikan diri berhasil mempertahankan gelar juara untuk ke-10 kalinya. Ia menyamai rekor Muhammad Ali, salah satu legenda terbesar ring tinju kelas berat.

Lalu, siapakah Khalila Ali yang kini menyebut Wilder sebagai yang terhebat? Ia juga dikenal sebagai artis. Ia memiliki nama asli Belinda Bord dan mengubah namanya setelah menikah dengan Ali pada usia 17 tahun, pada 18 Agustus 1967.

Khalila mendukung Muhammad Ali secara moril dan finansial saat ia kehilangan gelar juara pada 1967 karena menolak wajib militer ke Vietnam. Keduanya akhirnya bercerai pada 1977, setelah Khalila menyebut Ali berselingkuh. Pasangan ini memiliki empat anak, yakni Maryum "May May" (lahir 1968), Jamillah dan Rasheda (1970), Muhammad Ali Jr. (1972).

BOXING SCENE | TALK SPORT