TEMPO.CO, Jakarta - Cori Gauff tampil luar biasa dalam debutnya di kejuaraan tenis Australia Terbuka. Petenis berumur 15 tahun ini, menyingkirkan ratu Grand Slam Venus Williams dengan 7-6 ( 5) 6-3 di babak pertama, Senin, 20 Januari 2020.

Ini bukan kemenangan pertamanya atas juara Grand Slam tujuh kali itu. Sebelumnya, Gauff menyingkirkan Venus Williams, 39 tahun, dari babak pertama Wimbledon tahun lalu.

“Itu sangat sulit, dia bermain sangat baik. Saya sangat gugup untuk pertandingan hari ini. Saya sedikit terkejut, saya yakin semua orang pasti bakalan shock, ketika mereka melihat hasil undian itu, tetapi saya sangat senang bisa melewatinya," Gauff.

Cori "Coco" Gauff, lahir 13 Maret 2004, merupakan masa depan tenis putri Amerika Serikat. Dia adalah pemain termuda yang berada di peringkat 100 teratas Asosiasi Tenis Wanita (WTA).

Gauff sempat menempati peringkat ke-66 dunia. Ia meraih gelar tunggal WTA pertamanya pada Linz Open 2019 saat berusia 15 tahun, sehingga menjadikannya pemegang gelar tunggal termuda di Tur WTA sejak 2004.

Dia juga memenangkan dua gelar WTA ganda bersama rekan senegaranya yang juga masih remaja Caty McNally.

Gauff menjadi perhatian ketika menyingkirkan Venus Williams di Wimbledon pada 2019.

Gauff berasal dari keluarga atlet. Ayahnya, adalah pemain basket di Georgia, sedangkan ibunya Candi adalah atlet lari gawang di Negara Bagian Florida. Coco Gauff bereksperimen dengan berbagai olahraga sejak kecil, sampai akhirnya memilih untuk fokus pada tenis, terinspirasi dari Williams bersaudara.

Lihat postingan ini di Instagram

Happy birthday Dad

Sebuah kiriman dibagikan oleh Coco Gauff (@cocogauff) pada 16 Agu 2017 jam 1:30 PDT

Gauff mencatai sukses yang cepat sebagai pemain junior sehingga mendapatkan sponsor untuk masuk AkademiPatrickMouratoglou di Prancis. Dia mulai bermain di Sirkuit Junior ITF pada usia 13 dan menjadi runner-up di US Open junior 2017 di turnamen ITF keempatnya. Ia pun menjadikan finalis termuda dalam sejarah turnamen.

Sukses ini mengantarnya menempati peringkat pertama junior setelah menjuarai tunggal Grand Slam junior di Prancis Terbuka 2018 dengan mengalahkan rekannya sendiri, Caty McNally. Dia juga memenangkan gelar ganda Grand Slam junior di AS Terbuka 2018, kali ini berpasangan dengan McNally.

Gauff melakukan debut Tur WTA pada Maret 2019 di Miami Open dan memenangkan pertandingan pembukaannya. Dia menerima wild cart ke undian kualifikasi di Wimbledon di mana ia menjadi pemain termuda yang lolos ke babak utama dalam sejarah turnamen.

Di Wimbledon ia bisa sampai babak keempat. Setelah itu, ia bisa sampai babak ketiga AS Terbuka.

Begitu melihat bakat besar anaknya di tenis, Corey meninggalkan pekerjaannya untuk menjadi pelatih kepala putrinya, dan Candi menggunakan keterampilannya sebagai pendidik untuk menjadi guru homeschooling Coco.

Corey mengatakan dengan bercanda bahwa keputusan ini membuat mereka beralih dari "keluarga berpenghasilan tunggal" menjadi "keluarga tidak berpenghasilan". Coco mempunyai dua adik laki-laki Cody dan Cameroon.

“Ketika saya berumur 12 atau 13, kami biasa berdebat, karena dia dulu menyebalkan. Dia selalu bicara tentang tenis di mana saja termasuk di rumah dan dia selalu ada di sekitar saya,” kata Coco Gauff kepada South Florida Sun-Sentinel.

GUARDIAN | GOODHOUSEKEEPING | WTA | AUSTRALIAN OPEN