TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih tim nasional atau timnas U-16 Indonesia, Bima Sakti, mengatakan bahwa seluruh anggota tim pelatih dan para pemain siap untuk menjalani pemusatan latihan di Bekasi, mulai Senin 6 Juli 2020. Kesiapan itu dipastikan setelah seluruh anggota tim dinyatakan non-reaktif Covid-19. "Semuanya nonreaktif jadi kami akan mulai berlatih," ujar Bima, di Jakarta, Ahad, 5 Juli 2020.

Timnas U-16 menjalani tes cepat di Bekasi. Setelah itu, seluruh pemain mendapatkan pemaparan protokol kesehatan selama pemusatan latihan oleh dokter tim nasional Syarif Alwi. Bima Sakti menyebutkan baru akan memberikan menu latihan yang bertujuan untuk adaptasi pemain. "Adaptasi itu diperlukan karena pemain sudah lama tidak berlatih bersama," tutur Bima.

Pemusatan latihan timnas U-16 digelar di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, Jawa Barat, pada 6-29 Juli 2020. Pemusatan latihan ini diikuti oleh 26 pemain untuk berlaga di Piala Asia U-16 2020 pada 25 November-12 Desember 2020 di Bahrain. Di kejuaraan itu, timnas U-16 Indonesia bergabung di Grup D bersama Arab Saudi, China dan juara bertahan, Jepang.

Piala AFC U-16 akan digelar pada November mendatang. Indonesia akan menghadapi Arab Saudi di laga perdana Grup D pada Jumat, 27 November; Cina pada Senin, 30 November; dan Jepang pada Kamis, 3 Desember.

Piala AFC U-16 merupakan kompetisi yang sekaligus menjadi kualifikasi menuju Piala Dunia U-17. Sebanyak empat negara yang berhasil melaju ke semifinal Piala Asia U-16 2020 berhak mengikuti Piala Dunia U-17 tahun 2021 yang diadakan di Peru.